No primeiro teste contra uma equipe de maior escalão em 2021,oBotafogoficou muito perto da vitória no clássico contra o Vasco da Gama pelo Campeonato Carioca.O Glorioso teve mais chances de sair com os três pontos pelas oportunidades, mas acabou deixando o rival empatar no fim da partida.
No jogo em São Januário, o jovem PV, de apenas 19 anos, foi o titular do Fogão na lateral esquerda. O atleta precisou estrear no time profissional pois o zagueiro Sousa, que vinha sendo improvisado na ala, testou positivo para Covid-19 e não teve condições de enfrentar o Vasco fora de casa.
Além disso, Hugo e Guilherme Santos, laterais de ofício do elenco, estão entregues ao departamento médico. Já Lucas Barros, recém recuperado de uma grave lesão, tem seu futuro indefinido no clube. Por isso, a direção do Botafogo agiu rápido e encaminhou a contratação de um lateral-esquerdo.
Segundo a informação do site Bahia Notícias,o Glorioso está perto de um acerto com Rafael Carioca, de 28 anos, que pertence ao Vitória. O jogador atuou em 30 partidas na temporada de 2020 e marcou três gols. Além de atuar como lateral, Rafael Carioca também pode jogar mais avançado, como um meia pelo lado do campo.
O Fogão havia demonstrado interesse em Leocovick, que também pertence ao time nordestino, mas as negociações acabaram não evoluindo e o alvo passou a ser Rafael Carioca.
