Em 2012, o São Paulo conquistou o seu último título de relevância internacional. Na época, o Tricolor vivia um jejum de quatro anos sem levantar taças, visto que a última havia sido no Brasileirão de 2008. Assim, após realizar uma campanha sem tantas sobras, os comandados de Ney Franco chegaram à decisão e encontraram o Tigre pelo caminho, equipe modestada Argentina.
Na ocasião, após um empate sem gols no jogo de ida e uma vitória parcial por 2 a 0 do São Paulo no Morumbi, uma confusão fez com que os argentinos não voltassem para campo, o que culminou com a conquista tricolor. Desde então, o único título da equipe do Morumbi foi o Paulistão de 2021, com Crespo no comando. Agora, em 2023, o São Paulo reencontrará o Tigre justamente na estreia da Copa Sul-Americana, quase 11 anos depois daquele fatídico dia. Dito isso, relembre as estreias do SPFC na Sul-Americana desde 2013:
2013 – São Paulo 1 a1 Universidad Católica (CHL)
Naquela oportunidade, como a Libertadores era disputada somente até o meiodo ano, o São Paulo pôde jogar também a Copa Sul-Americana, já que o campeão tinha o direito de participar. Na estreia, o Tricolor ficou no empate por 1 a 1 contra a Universidad Católica (CHL), gol marcado por Luís Fabiano. No entanto, apesar do empate em casa,conseguiu uma vitória épica por 4 a 3 no jogo de volta e se classificou.
2014 – Criciúma 2 a1 São Paulo
No ano seguinte, depois de realizar uma campanha ruim no Brasileirão de 2013, o São Paulo novamente participou da Sul-Americana. Na estreia, contra a equipe do Criciúma, derrota por 2 a 1 jogando no Estádio Heriberto Hülse, gol marcado por Alexandre Pato. Na volta, contudo, o Tricolor venceu por 2 a 0, com gols de Kaká e Edson Silva, garantindo presença na fase seguinte. A eliminação veio nas semifinais, nos pênaltis, diante do Atlético Nacional (COL).
2017 – Defensa y Justicia (ARG) 0 a0 São Paulo
Três anos mais tarde, novamente o Tricolor voltou a disputar a Copa Sul-Americana. No primeiro trabalho de Rogério Ceni como treinador, o Tricolor enfrentou o Defensa y Justicia e ficou no 0 a 0 na partida de ida, quando Wellington Nem perdeu ótimas chances de gol. Na volta, o empate por 1 a 1 classificou os argentinos por conta do gol marcado fora de casa e eliminou o Tricolor.
2018 – Rosario Central (ARG) 0 a0 São Paulo
Um ano depois, já sob comando do uruguaio Diego Aguirre, o Clube da Fé conseguiu uma classificação suada diante do Rosario Central. Na partida de ida, empate sem gols. Já na volta, vitória magra com gol solitário de Diego Souza. Vale destacar que, nas duas partidas, um jogador de cada lado acabou sendo expulso. No São Paulo, Rodrigo Caio recebeu o vermelho no jogo de ida. Na volta, foi a vez de Cueva e Petros receberem o cartão de expulsão.
2020 – Lanús (ARG) 3 a2 São Paulo
Na penúltima estreia do Tricolor na competição, novamente o adversário foi argentino. Diante do Lanús, o São Paulo de Fernando Diniz acabou perdendo por 3 a 2 longe de seus domínios. Já atuando em casa, a vitória por 4 a 3 não foi suficiente, visto que o gol qualificado serviu para a equipe argentina despachar o Tricolor. No jogo de ida, o garoto Brenner marcou os dois tentos do SPFC.
2022 – Ayacucho (PER) 2 a3 São Paulo
Por fim, a última estreia do São Paulo na Sul-Americana aconteceu na edição do ano passado, a segunda na história que contou com a chamada fase de grupos. Com isso, o primeiro duelo dos comandados de Rogério Ceni foi contra os peruanos do Ayacucho. Em campo, Arboleda, Miranda e Luciano anotaram os tentos que deram o triunfo de 3 a 2 para o Tricolor largar bem na competição. No fim, a equipe terminou com o vice-campeonato diante do Independiente del Valle (EQU).
