Sem ser o jogador mais produtivo da ofensiva, Travis Kelce ainda conseguiu chamar a atenção durante a vitória do Kansas City Chiefs sobre os New Orleans Saints na Semana 5 da temporada de 2024 da NFL. E foi improvisando uma jogada que Andy Reid não havia chamado.
Em uma situação de terceira descida longa durante o segundo quarto do jogo, Kelce veio com um passe lateral para o running back Samaje Perine que permitiu aos Chiefs ganhar 21 jardas. Essa jogada deu muito o que falar, com Reid e Mahomes deixando algo claro para Kelce sobre esses tipos de passes. Mas foi o próprio tight end que explicou por que ele a executou.
“Eu não tinha ideia de que ele tinha um chip ou algo atrás. Eu estava invertendo o campo. Eu senti os caras passando… e eu pensei, mais jardas indo para esse lado, mas então percebi que não conseguiria mais”, disse Kelce no podcast “New Heights” com seu irmão Jason, via Chiefs Wire. “Há um cara de vermelho aqui. Eu apenas o sinto…, é como um arremesso rápido de basquete. Você só corre na pista.”
O jogador de 35 anos teve um de seus melhores jogos na temporada de 2024 da NFL com nove recepções para 70 jardas, mas seu destaque foi esse passe lateral. No entanto, Kelce não quis levar todo o crédito para si mesmo, pois acredita que Perine também merece reconhecimento por ler a situação tão rapidamente.
“Você não pode simplesmente jogar isso em mim. É Samaje, trabalho incrível do Perine para realmente estar pronto porque ele estava meio que embaralhando”, disse Kelce. “Esse é um jogador de bola mesmo.”
Reid e Mahomes incentivam Kelce a continuar tentando passes laterais
Tanto Reid quanto Patrick Mahomes abordaram o passe lateral de Kelce após o jogo, deixando claro que não se importam que ele tente esses tipos de passes desde que resultem em uma conclusão. Na verdade, ambos o incentivaram a continuar tentando.
“Nós fazemos isso todos os dias, e ele faz um ótimo trabalho na decisão de fazer isso ou não fazer isso”, explicou Reid, antes de brincar com a possibilidade de não dar certo, “Se ele não fizer bem com isso, eu digo a ele, ‘Não volte para o banco’.”
Mahomes também teve tempo para brincar com a situação, comparando hilariamente Kelce com sua filha de três anos: “Estou balançando a cabeça porque eu disse a ele antes da jogada, eu disse, ‘vou te lançar para que possamos entrar no alcance do field goal’, e ele shovelou isso por todo o campo. É como se eu estivesse falando com Sterling. Esse é o Travis, cara. Ele é um jogador especial, e desde que ele faça isso e funcione, cara, ninguém vai dizer nada.”
Samaje Perine diz que o passe lateral de Kelce não foi planejado
Perine ecoou os comentários de seu treinador e quarterback, explicando que o passe lateral foi ideia de Kelce. No entanto, não o pegou completamente de surpresa, pois o running back dos Chiefs viu o tight end praticando isso mais de uma vez.
“Não foi planejado. Eu posso te dizer isso com certeza. Eu o vi fazer algumas vezes — ele faz isso no treino — então eu pensei, ‘Deixe-me ficar em fase — só por precaução’. E com certeza, eu o vi trocar a bola e enrolar o braço — e eu estava pronto para isso”, disse Perine.
