Bill Russell, um dos maiores jogadores da história da NBA, faleceu aos 88 anos. Em comunicado divulgadoneste domingo (31) pelassuas redes sociais, o ídolo do Boston Celtics e 11 vezes campeão da liga norte-americana, morreu “pacificamente” com a presença de suaesposa, Jeannine, ao lado.
“A esposa de Bill, Jeannine, e seus muitos amigos e familiares agradecem por manter Bill em suas orações. E esperamos que cada um de nós possa encontrar uma nova maneira de agir ou falar com o compromisso intransigente, digno e sempre construtivo de Bill com os princípios. Essa seria uma última e duradoura vitória para nosso amado camisa 6”, informaa nota divulgada.
Em 13 anos de Celtics, Bill Russell ganhou 11 títulos com a franquia, vencendo o prêmio de MVP por cinco temporadas. Ele se destacou como um notório bloqueador de arremessos, revolucionando os conceitos de defesa da NBA. Russell se tornouoprimeiro jogador afro-americano a alcançarum status de celebridade da liga, além de ser oprimeiro técnicoafro-americano da NBA. Ele aindaficou conhecido por ser umativista na lutas contra o racismo, com o qual veio a receberMedalha Presidencial da Liberdade por Barack Obama em 2011.
“A compreensão de Bill sobre a luta é o que iluminou sua vida. Desde boicotar um jogo de exibição em 1961, para desmascarar a discriminação tolerada por muito tempo, até liderar o primeiro campo de basquete integrado do Mississippi no rastro inflamável do assassinato de Medgar Evans. Bill chamou a atenção para a injustiça com uma franqueza implacável. […] Será para sempre inspirar o trabalho em equipe, o altruísmo e a mudança ponderada”, diz o comunicado.
