A Itália não disputará a Copa do Mundo de 2026. Na final da repescagem do caminho A das Eliminatórias Europeias, a Azzurra empatou com a Bósnia e Herzegovina pelo placar de 1 a 1, no Bilino Polje Stadium, em Zenica, com gol de Moise Kean, enquanto Haris Tabaković marcou para os mandantes. Nos pênaltis, vitória por 4 a 1 para os bósnios, classificados para o Mundial.
Com a não classificação para o Mundial no Canadá, México e Estados Unidos, aliada às ausências de 2018 (Rússia) e 2022 (Catar), a Itália se tornou a primeira equipe campeã mundial a ficar de fora de três Copas consecutivas. A última participação foi em 2014, no Brasil, quando foi eliminada na fase de grupos.
Entre os oito países que já conquistaram a Copa do Mundo (Brasil, Itália, Alemanha, Argentina, Uruguai, França, Inglaterra e Espanha), os italianos passam a ser os únicos a acumular essa sequência negativa após já terem levantado o troféu.
Argentina ficou fora de três Copas antes de ser campeã
A Argentina, por exemplo, ficou fora das edições de 1938, 1950 e 1954, mas ainda não havia sido campeã, já que seu primeiro título veio apenas em 1978. Situação semelhante ocorreu com a Inglaterra, ausente em 1930, 1934 e 1938, antes de conquistar sua taça em 1966.
Até então, o pior retrospecto para uma seleção campeã era de duas ausências consecutivas, algo registrado três vezes pelo Uruguai: em 1934 e 1938; 1978 e 1982; e 1994 e 1998. A Inglaterra também ficou fora em duas edições seguidas, em 1974 e 1978.
Antes dessa sequência atual, a Itália havia deixado de disputar apenas duas Copas do Mundo em toda a sua história: em 1930 e 1958. A seleção europeia conquistou os títulos de 1934 (na própria Itália), 1938 (na França), 1982 (na Espanha) e 2006 (na Alemanha).
Bósnia está no Grupo B, com Canadá, Suíça e Catar
Nas Eliminatórias da Copa, a Itália ficou na segunda posição do Grupo I, com 18 pontos, após seis vitórias (diante de Israel, Estônia e Moldávia) e duas derrotas (ambas para a Noruega, justamente a líder e classificada na chave). Na repescagem, após vencer a Irlanda do Norte, os italianos foram superados pela Bósnia.
Já a Bósnia irá disputar apenas sua segunda Copa do Mundo, sendo que a primeira foi em 2014, no Brasil, quando caiu ainda na fase de grupos. Os bósnios estão no Grupo B e jogam diante do Canadá (12 de junho), Suíça (18) e Catar (24).
