Dan Bilzerian ficou em 180º lugar no Main Event do WSOP de 2009 e faturou um prêmio de US$ 36.626. É o único registro de uma participação bem-sucedida de Dan Bilzerian em um torneio oficial de poker. Mesmo assim, Dan Bilzerian, que completou 40 anos em 2020, é o nome mais conhecido do mundo do poker.
Mas de onde vem toda essa fama de Dan Bilzerian? Em boa parte de suas redes sociais, especialmente o Instagram, onde acumula 32,5 milhões de seguidores. O mundo maravilhoso do Instagram de Dan Bilzerian é repleto de belas mulheres, celebridades, paisagens estonteantes, muito luxo, montanhas de dinheiro, armas, bebidas, maconha e, claro, Dan Bilzerian, sua barba e seus músculos.
No entanto, a última postagem sobre poker, no qual Dan Bilzerian teria acumulado US$ 50 milhões em um período de doze meses entre 2013 e 2014 (fonte: ele mesmo), é de agosto de 2017.
Talvez a melhor forma de entender quem é Dan Bilzerian seja voltar ao começo, tanto de sua vida quanto de seu envolvimento com o poker.
Da Flórida a Lake Tahoe
Dan Bilzerian nasceu em Tampa, na Flórida, a 7 de dezembro de 1980. Seu pai, Paul Bilzerian, fez fortuna em Wall Street através principalmente de fusões e aquisições de empresas. Negócios nebulosos que levaram Paul a cumprir 13 meses de prisão e devolver US$ 62 milhões de seus lucros e só pagou US$ 3,7 milhões.
Suspeita-se que parte desse dinheiro foi para um fundo fiduciário em benefício de Dan Bilzerian e seu irmão, Adam, que mais tarde se tornou jogador profissional de poker. Ou seja, Dan Bilzerian nasceu rico e nunca teve grandes dificuldades financeiras. Mesmo assim, foi um adolescente, digamos, problemático: ele foi expulso por levar uma metralhadora para a escola em seu último ano de ensino médio.
O gosto por armas acabou o levando à Marinha, onde treinou por mais de 500 dias para ser um Navy Seal, foi muito bem nos testes e pôs tudo a perder após desrespeitar (eufemismo para xingar) um superior. Depois disso, diz ter cursado Negócios e Criminologia na Florida University por quatro anos. Até hoje ninguém sabe se ele concluiu.
O que se sabe - em parte, como quase tudo que envolve a vida de Dan Bilzerian fora do Instagram - é que o interesse de Dan Bilzerian teria surgido na faculdade. Agora sem acesso ao fundo fiduciário e tendo que vender sua coleção de armas, Bilzerian encontrou no poker um meio de financiar sua estadia na universidade.
Uma parte do dinheiro - ou dos lucros - que ganhou com o poker na faculdade foi parar na mala com a qual Dan Bilzerian chegou a um cassino em Lake Tahoe, Nevada em 2007. Queria jogar poker. O suitcase guy (“cara da mala”) logo começaria a ganhar fama ali, em Las Vegas, na Califórnia - onde vive - e no mundo.
Bom jogador ou apenas um fanfarrão?
Dan Bilzerian não joga torneios de poker nem enfrenta jogadores profissionais. Prefere sentar em mesas particulares rodeadas por outros milionários como ele e com apostas bastante elevadas (high stakes), claro. Em uma delas, ganhou US$ 10,8 milhões em uma única noite em 2013. Segundo o próprio Dan Bilzerian, claro.
Também de acordo com ele próprio, o máximo que perdeu em um jogo de poker foi “apenas” US$ 3,6 milhões.
Em um vídeo de 2017 que já ultrapassa 1,7 milhão de visualizações no Youtube, Doug Polk analisou o estilo de jogo de Dan Bilzerian em um head’s up (um contra um) de poker online, onde usou a conta de um amigo. Digamos que suas habilidades não ficaram lá muito evidentes.
O que realmente faz a fama de Dan Bilzerian
Dan Bilzerian é odiado, com razão, por feministas e mulheres com um mínimo de sororidade. Motivos não faltam: durante uma sessão de fotos em 2014, atirou a atriz pornô Janice Griffith, de 19 anos, do telhado em direção à piscina. A jovem quebrou o pé na queda e Dan Bilzerian fez pouco caso da situação.
Em uma balada em Miami no mesmo ano, Dan Bilzerian apareceu em um vídeo dando um chute no rosto da modelo Vanessa Castano. Ele alegou que estava apenas separando uma briga e que jamais cometeria um ato de violência contra uma mulher.
Além destes casos, são notórias suas detenções em aeroportos por portar explosivos em aeroportos, além de sua famosa “cobertura ao vivo” do ataque a tiros em Las Vegas que deixou 59 mortos em 2017. No vídeo, Blizerian aparece correndo dizendo que vai buscar uma arma no carro e que viu uma mulher atingida na cabeça. No vídeo postado em seguida, porém está parado diante de carros da polícia, afirmando que não havia muito a ser feito.
Dan Bilzerian também cogitou se candidatar à presidência dos EUA em 2016, mas “abriu mão” para apoiar Donald Trump. Bilzerian promete retomar o projeto e lançar candidatura para 2024.
Em junho de 2020, algumas mulheres brasileiras questionaram o estilo de vida de Dan Bilzerian e também seus seguidores nas redes sociais. A resposta via Twitter não pareceu exatamente a de alguém disposto a refletir sobre isso.
Mas afinal, Dan Bilzerian faz bem ou mal ao poker?
Parece claro que Dan Bilzerian - ao menos o do Instagram - não é o melhor modelo a ser seguido para quem deseja pautar sua vida pela humildade e respeito ao próximo e às mulheres em especial. Mas como isso repercute no poker, onde diz ter feito boa parte de sua fortuna?
Pessoas próximas a ele afirmam que ele é um bom sujeito. De fato, ele promove eventos beneficentes, contribui com instituições de caridade e todas as coisas que pessoas ricas fazem com a certeza de que estão mudando o mundo para melhor.
Estas mesmas pessoas também dizem que Dan Bilzerian também é um bom jogador de poker, mas nada extraordinário. Seja lá quem for o “verdadeiro” Dan Bilzerian, sua figura atrai interesse e mais gente querendo aprender a jogar. Celebridade de Instagram é fácil de esquecer. As regras do poker, não.
