Kansas City Chiefs enfrenta o Philadelphia Eagles no Super Bowl 57do próximo domingo (12), em Phoenix, no Arizona. Melhor campanha da Conferência Americana (AFC), o Chiefs nadou de braçadas na temporada regular, mas sofreu nos playoffs com a lesão de Patrick Mahomes, que jogou longe de suas melhores condições. Confira o caminho do Chiefs rumo ao Super Bowl 57!
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Temporada regular: sétimo título consecutivo naAFC Oeste
Favorito na AFC Oeste, o Chiefs confirmou o favoritismo com relativa tranquilidade: 14 vitórias e 3 derrotas. A classificação aos playoffs veio com três rodadas de antecedência. Não apenas isso: sobrou na divisão graças a decepcionante temporada de Denver Broncos e ainconstância de Los Angeles Chargers. Foi o sétimo título consecutivo no Oeste.
Na campanha, mandou um recado para o Chargers logo na semana 2: ganhou umduelo tenso sendo definido apenas no último quarto. Uma interceptação do calouro Jaylen Watson em cima de Justin Herbert na linha de uma jarda acabou sendo crucial para a vitória do Chiefs (27-24). O time assumiu a liderança do Oeste e não perdeu mais.
Principal alvo de Mahomes, o tight end Travis Kelce brilhou na temporada com 110 recepções e 12 touchdowns. Créditos: David Eulitt/Getty Images
Outro destaque na fase regular se deu na imponente vitória sobre o San Francisco 49ers, time com a melhor defesa da NFL. Na semana 7, o ataque brilhou a ponto de frear Nick Bosa, um dos candidatos a defensor do ano. Mahomes lançou para três touchdowns e liderou a vitória maiúscula por 44 a 23 em pleno Levi’s Stadium, casa do 49ers.
Playoffs: drama com Mahomes lesionado
- Semifinal da AFC: Kansas City Chiefs 27 x 20Jacksonville Jaguars
- Final da AFC: Kansas City Chiefs 23 x 20 Cincinnati Bengals