Qatar 2022 – Kalidou Koulibaly é conhecido por ser um dos líderes da sua seleção, o Senegal, atual Campeã Africana. Mas o zagueiro, que atualmente tem 31 anos, tem uma história curiosa: ele já disse não para a seleção francesa. Apesar de ser europeu, escolheu atuar pelo país de seus pais, que são senegaleses.
O jogador, já participou das categorias de base da França, a partir de 2011, nas categorias sub-17 e sub-20 e chamou a atenção do técnico Didier Deschamps. Mas, em 2015, o atleta optou por Senegal e perdeu a chance de ser campeão da Copa do Mundo pela França em 2018. Desde então, teve diversas convocações e se tornou o capitão do selecionado africano.
Koulibaly é bastante conhecido por apoiar questões extracampo, como o combate ao racismo. “Por que eles fazem isso? Por ser preto? Não é normal ser negro neste mundo? Você está apenas jogando o jogo que ama. Você se sente magoado. Você se sente insultado. Honestamente, chega a um ponto em que você se sente praticamente envergonhado de si mesmo”, disse, em entrevista ao portal The Players Tribune, em 2019.
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Na última Copa, Senegal foi eliminada na fase de grupos no critério de desempate dos cartões amarelos, deixando a vaga com o Japão (o país africano tinha seis cartões e o asiático, quatro). Agora, espera que a história seja diferente. O país estreia na Copa do Mundo 2022 contra a Holanda, dia 21 de novembro, às 13h, horário de Brasília. Está no Grupo A que ainda conta com Equador e Qatar.
