O Santos foi amplamente superior Grêmio durante os 180 minutos das quartas de final da Copa Libertadores da América e garantiu classificação à semifinal. Depois do empate por 1×1 em Porto Alegre, sofrendo um gol de pênalti já nos acréscimos da segunda etapa, o Peixe goleou em casa para se tornar um dos quatro melhores times do continente sul-americano.
Atuando na Vila Belmiro, o Alvinegro Praiano saiu na frente logo com 11 segundos, com Kaio Jorge, aproveitando passe errado de Jean Pyerre. Ainda no primeiro tempo, Marinho aumentou a contagem, antes do camisa 19 marcar mais um na segunda etapa e Laércio fechar o 4×1 nos minutos finais. O meia Thaciano descontou para o Grêmio.
Um dos grandes nomes do Santos na eliminatória foi o jovem Sandry. O meio-campista de apenas 18 anos foi acionado logo após o venezuelano Soteldo testar positivo para a Covid-19 e deu conta do recado. Tanto na Arena do Grêmio quanto na Vila Belmiro, o camisa 18 foi destaque e recebeu elogios de Cuca.
O treinador, no entanto, não perdeu a oportunidade de ‘cornetar‘ o jogador.”Sandry é uma joia que a gente encontrou. Estava meio gordinho (risos), não jogava. Nos surpreendeu no dia a dia. É polivalente, foi nosso 10, nosso 5. Joga nas três do Grêmio. Só vejo humildade e alegria. Muito bom trabalhar com ele, é uma maravilha“, comentou.
Para Cuca, a grande campanha tem ajudado no amadurecimento dos jovens formados naVila. “Vamos passar Natal e ano novo maravilhosos. Sabíamos que não lutaríamos pelo título do Brasileirão, mas que estaríamos na parte de cima. Nosso elenco não é para três competições, temos time ajustado e muitos meninos. Mas jogo de hoje nos transforma. Grêmio, Olimpia, LDU… Meninos estão se transformando em homens dentro do campo. É a maior conquista que temos“, completou.
