O vice-campeão do Super Bowl 56 começou a temporada com um grande ponto de interrogação: o Cincinnati Bengals(12-4) vai manter o nível alcançado e visto na pós-temporada? A resposta veio dentro de campocom o quarterback Joe Burrow brilhando. A arrancada de oito vitórias consecutivas na reta finalgarantiu o título da AFC Norte com autoridade. No entanto, ocancelamento da partida contra o Buffalo Bills impediu o sonho de lutar pela melhor campanha.Em nossa prévia para os playoffs daNFL, confira uma análise sobre o Bengals!
Destaques: Joe Burrow em modo MVP e defesa que cede poucos pontos
Na elite. Este é o local onde está Joe Burrow entre os quarterback da NFL. Ele mostrou em mais uma temporada ser um líder confiável, equilibrado e, em especial, decisivo. Foram 35 touchdowns (3º maior na liga) e 12 interceptações para4475 jardas. O desempenho no quarto período é um dos principais destaques de Burrow, onde comandou três viradas do Bengals na temporada lançando para nada menos do que 11 TD. Isso reflete o poder ofensivo do time sendo o5º com mais jardas aéreas por jogo (265) e um ataque de respeito com três wide receivers de alto calibre: Ja’Marr Chase,Tee Higgins eTyler Boyd.
Mesmo não sendo do mesmo nível do ataque, a defesa tem os seus méritos na campanha: 6º time que menos cede pontos por jogo (20.1). O combate ao jogo terrestre tem chamado a atenção: 7º melhor da NFL em jardas por partida(106.6). O safetyVonn Bell e o cornerbackMike Hilton são dois dos principais nomes do setor.
Créditos: Andy Lyons/Getty Images
Pontode atenção: instabilidade do ataque durante os jogos
Nas últimas partidas da temporada regular, um problema surgiu no ataque do Bengals: a instabilidade. Mesmo com Burrow, houve alguns “apagões” no decorrer dos jogos, o que pressionou a atuação da defesa (mais tempo e mais exigida em campo) e, consequentemente, colocou algumas vitórias em risco. Por exemplo, contra o New England Patriots na semana 17 quando marcou 22 pontos nos dois primeiros quartos e não saiu do zero no segundo tempo. Situação semelhante contra o Baltimore Ravensao anotar 24 pontos em dois períodos e apenas um field goal no terceiro.
O que vale ficar de olho: trio de wide receivers e proteção em Joe Burrow
Ja’Marr Chase,Tee Higgins eTyler Boyd chegam à pós-temporada comcredenciais dignas de nota: o de conquistaremo maior número de jardas recebidas após o contatonesta temporada na NFL: mais de 100. Isso acaba sendo crucial para o avanço de campo, mesmo com boas leituras da defesa adversária. Inclusive, Chaseé o principal alvo deBurrow: soma 87 recepções para 1046 jardas e 9 touchdowns. Porém, um detalhe deve ser visto com maior cuidado: a proteção ao quarterback. Sem dois titulares da linha ofensiva (La’el Collins eAlex Cappa), o entrosamento não vai ser o mesmo nos playoffs, contando coma estreia do guardMax Scharping logo em jogos decisivos. Com Burrow em alta, o Bengals se coloca como um concorrente difícil de ser batido no caminho rumo ao Super Bowl.
Outro nome para estar atento: o safetyJessie Bates III, responsável por duasinterceptações nas últimas quatro partidas da temporada.
Quando joga pelos playoffs da NFL?
Em casa, o Cincinnati Bengals recebe o Baltimore Ravens neste domingo (15), às 22h15, horário de Brasília.
