Além do Santos, Pelé atuou no New York Cosmos, contribuindo para a popularização doainda embrionário futebol nos Estados Unidos. O Rei esteve perto também de entrar em outros gramados: o da NFL. Ementrevista ao jornal New York Post, em 2014, Pelé revelou que recebeu um convite do New York Giants para ser kicker após a sua aposentadoria do futebol.
“Ainda me lembro de uma vez que Joe Namath me perguntou se eu já havia pensado em chutar field goalsna NFL. Minha resposta para ele foi que eu não podeia marcar nenhum gol jogando com um capacete”, disse Pelé, na época. A proposta seria para o eterno camisa 10 ser kicker, função de quando o jogador entra em campo somente para chutar a bola oval dentro das traves em formato de Y.
Para a ESPN, o Rei do Futebol admitiu que chegou a realizar algumas seletivas, o que fez surgir o convite após ele “se sair bem”. Pelé contou que não era “não era muito difícil” atuar como kicker, mas preferiu não entrar em outro esporte após mais de 20 anos no futebol. Ele se despediu dos gramados pelo NY Cosmos, em 1977.
A relação da NFL e Pelé não se encerrou com o convite. Recentemente, o Rei enviou uma mensagem à Tom Brady, a quem já tinha conhecido em um evento no Brasil. Antes do Super Bowl 55, de 2021, o ídolo do futebol declarou: “Tom, boa sorte em seu décimo Super Bowl! Dez é o meu número da sorte. Boa sorte, meu amigo!”, em vídeo publicado nas redes sociais. Brady viria a ganhar a partida pelo Tampa Bay Buccanners e conquistaria o seu sétimo anel de campeão da NFL. O quarterback escreveu, na tarde desta quinta-feira (29), algumas palavras na despedida ao Rei: “Honrado de conhecer você, Pelé. Descanse em Paz”.
