Após garantir a permanência na elite do futebol brasileiro, o Sport estreou na Copa do Nordeste diante do Sampaio Corrêa e acabou ficando no empate em 1 a 1. Embora o resultado não tenha sido o esperado, a notícia triste para toda a diretoria, comissão técnica e torcida veio após a partida: o lateral Júnior Tavares não chegou a um acordo com o Leão e deixou o clube.
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“Hoje se encerra meu ciclo com o Sport, quero agradecer a todos e que Deus abençoe cada um. Pôs (sic) sempre vou me lembrar desse clube maravilhoso que abriu as portas para mim no momento que eu mais precisei”, afirmou.
De acordo com a equipe de reportagem do Globoesporte.com, a diretoria do Rubro-Negro dava como certa a renovação do lateral-esquerdo. No entanto, o profissional desistiu de continuar as conversas e optou por deixar a equipe de Jair Ventura.
Vale lembrar que devido à punição sofrida pela Fifa por causa de uma dívida com o Sporting, de Portugal, Sport corre contra o tempo para renovar vínculos com as peças que interessam antes do dia 2 de março. Os cartolas até ofereceram uma proposta para o time lusitano, mas receberam a negativa logo em seguida. Enquanto o time brasileiro quer quitar a dívida em forma parcelada, os portugueses querem receber o que têm de direito à vista.
Junior Tavares fez 21 jogos com a camisa do Sport, apenas cinco saindo do banco de reservas.
