Um dos principais agentes livres do mercado da NBA, Nikola Vucevic está assinando uma extensão de contrato de três anos com o Chicago Bulls por US$ 60 milhões. O pivô irá disputar a sua quarta temporada pela franquia. A informação é do jornalista Shams Charania, do site The Athletic.
Pilar do Bulls, Vucevic disputou todas as 82 partidas da temporada regular na última campanha. Aos 32 anos, o montenegrino somou médias de 17,6 pontos e 11,0 rebotes – o 8º melhor da NBA nesta estatística. Este foi o seu sexto ano consecutivo atingindo uma média acima da casa dos 10 rebotes.
Ex-All Star (2019 e 2021), ele formou um trio ao lado de DeMar DeRozan e Zach LaVine, mas não conseguiu levar Chicago além da 10ª posição do Leste, com 40 vitórias e 42 derrotas. Classificado ao play-in, o time chegou a eliminar o Toronto Raptors, mas perdeu no jogo que valia uma vaga aos playoffs para o Miami Heat.
Apesar das especulações de uma reformulação, Bulls deverá redobrar a aposta no trio, que levou a franquia a ser uma das surpresas da primeira metade da temporada de 2021/2022. No entanto, algumas lesões acabaram sendo cruciais para a queda de rendimento do time, como a de Lonzo Ball, novamente descartado para 2023/2024.
