De volta!
A terça-feira (16) marca o retorno às quadras de Rafael Nadal. Longe do circuito há mais de três meses, o espanhol irá disputar a primeira rodada do ATP 500 de Barcelona contra o italiano Flavio Cobolli, não antes das 11h, horário de Brasília.
Nadal não entra em quadra oficialmente desde o ATP 250 de Brisbane, na Austrália, no começo de janeiro. Desde então, ele acumulou desistências por não se conseguir se recuperar de uma nova lesão no quadril.
Em março, Rafa duelou contra Carlos Alcaraz no “Netflix Slam”, uma partida de exibição que ocorreu em Las Vegas. O evento serviria de preparação ao Masters 1000 de Indian Wells, porém, Nadal também viria a desistir da competição.
Em seu piso preferido, o saibro, o campeão de 22 Grand Slam não conseguiu estar fisicamente preparado ao Masters 1000 de Monte Carlo, que aconteceu na última semana.
‘Exceção’ para ir aos Jogos Olímpicos
Em seu provável ano de despedida, Nadal não descartou a chance de participar dos Jogos Olímpicos de Paris. O evento, inclusive, acontecerá em Roland Garros, onde conquistou 14 troféus.
“[…] Quero jogar os torneios que são importantes para mim, e claro que as Olimpíadas são umas das competições em que eu adoraria estar. Se vai ser meu último torneio não posso dizer agora”, disse ele, em maio de 2023.
Para se classificar às Olimpíadas, há uma “exceção” que pode ser dada ao espanhol. Nos critérios de classificação aos simplistas, duas vagas serão destinadas aos campeões olímpicos ou de Grand Slam em simples.
Porém, os tenistas escolhidos para estas vagas precisam estar obrigatoriamente dentro do top 400 do ranking da ATP. Atualmente, Nadal ocupa a posição 644ª.
Se conseguir emendar uma série de torneios no saibro, como os Masters de Madrid e Roma, além de Roland Garros, Rafa deverá atingir uma pontuação suficiente para entrar dentro dos 400 melhores, tornando-se elegível para ir aos Jogos de Paris.
Espera-se, também, que ele possa fazer uma dupla com Carlos Alcaraz, atual número 3 do mundo, representando a Espanha nas Olimpíadas.
