Em noite histórica de João Paulo, o Santosempatou por 1 a 1 com Independiente, em Avellaneda, na Argentina, e se classificou às quartas de final da Sul-Americana 2021. De acordo com informações do jornal Lance!, o Peixe ainda garantiu US$ 600 mil (algo em torno de R$ 3,1 milhões, na cotação atual)aos cofres do clube.
Eliminado na fase de grupos da Copa Libertadores, o Alvinegro Praiano correu atrás do prejuízo na Sul-Americana. No confronto de ida ante os argentinos, a equipe da Vila Belmiro venceu por 1 a 0, com gol de Kaio Jorge.
No duelo decisivo, o Menino da Vila voltou a balançar a rede, dessa vez em solo adversário. O empate do Rojo veio com Lucas González, porém a atuação de gala de João Paulo salvou o time visitante.
Vale destacar que, na próxima etapa da competição continental, os comandados por Fernando Diniz encaram o Libertad. O primeiro jogo acontece no Brasil, enquanto o segundo embate ocorre no Paraguai.
