Dono da melhor campanha da fase de grupos, o Ceará conheceu, nesta sexta-feira (27), seu adversário nas oitavas de final da Copa Sul-Americana. O time de Dorival Júnior foi sorteado contra o The Strongest, da Bolívia, que disputou a Libertadores e terminou em 3º na sua chave. Os duelos vão acontecer em La Paz e em Fortaleza, sendo que o Vozão vai decidir a eliminatória na Arena Castelão.
O The Strongest éo segundo maior campeão do país, com 15 títulos nacionais, ficando atrás apenas do maior rival, Bolívar, que conquistou o campeonato local 29 vezes. Muito provavelmente a partida de ida será realizada no estádio Hernando Siles com capacidade para 41 mil torcedores.
Em 2021, o Vovô atuou no local e ficou no empate por 0 a 0 com o Bolívar. O maior desafio obviamente é a altitude de La Paz, acima de 3.600m. Historicamente, o The Strongest já fez várias vítimas brasileiras em casa, como o Palmeiras de São Marcos, o Internacional e o Santos. Na atual edição da Libertadores, enfiou 5 a 0 no Athletico-PR.
O jogo de ida entre The Strongest e Ceará vai acontecer em 28, 29 ou 30 de junho, ainda sem horário definido, no Hernando Siles. Já a volta acontece em 5, 6 ou 7 de julhona Arena Castelão. Até aqui, o Alvinegro detém o melhor ataque da Sul-Americana com 17 gols marcados.
