A classificação veio na base do sofrimento, mas o Atlético-GO conseguiu garantir a vaga nas oitavas de final da Sul-Americana, após empatar em 1×1 diante da LDU, na última terça-feira (24), em Quito, no Equador. A equipe que precisava lidar com a altitude, teve que correr atrás do resultado já que os donos da casa abriram o marcador com gol de Hoyos, no primeiro tempo da partida. Porém, o Dragão não se deu por vencido e voltou para o segundo tempo com mais garra e arrancou empate com gol de Gabriel Baralhas.
O resultado que garantiu que o Dragão terminasse a fase de grupos na liderança da chave F foi motivo de orgulho para o presidente do Atlético-GO, Adson Batista afirmou que o Dragão fez “um jogo aqui de Libertadores e não de Sul-Americana” e destacou a boa atuação do time durante a partida decisiva.
“Fomos merecedores. Parabéns aos jogadores e comissão técnica, ao Jorginho que foi corajoso. Fez uma leitura pontual, decisão você não pode ficar esperando demais e tenho que ressaltar isso”, destacou o dirigente que lembrou alterações feitas pelo treinador que optou por tirar Léo Pereira e Shaylon e colocar Ayrton e Diego Churín. “Satisfeito por sair daqui sabendo que temos um grupo de qualidade”, completou.
Com o resultado a equipe goiana garantiu também a premiação de US$ 500 mil. Mas o mandatário destacou que a equipe não terá lucro, mas valor será para equilibrar as contas do rubro-negro. “Digo e comprovo isso. Nós com essa vaga vamos ficar em equilíbrio, mas em nenhum momento vamos ter lucro. O importante é o crescimento e a internacionalização do clube. Hoje todo mundo sabe quem é o Atlético Clube Goianiense por estar disputando competições internacionais”.
Para a próxima fase a equipe não poderá utilizar o Estádio Antônio Accioly, tendo em vista que o regulamento exige uma praça esportiva com capacidade superior a 20 mil torcedores. Adson Batista pregou paciência na escolha do local onde serão realizadas suas partidas na próxima etapa da competição. “Vamos avaliar com calma e equilíbrio, sempre buscando o melhor para o clube”. Se quiser se manter mais próximo de seu torcedor e atuar em Goiânia, a única opção do Dragão é o Estádio Serra Dourada, porém local já foi criticado pelo dirigente, que chegou cogitar levar o próximo confronto para Brasília.
