O Atlético iniciou a preparação sob o comando de Jorge Sampaoli com um setor necessitando de algumas contratações: o ataque. Diante disso, Alexandre Mattos, responsável por viabilizar diversas tratativas, entrou forte no mercado e trouxe uma série de reforços, que, até o momento, vêm dando conta do recado. Hoje, três jogadores são intocáveis no setor ofensivo: Keno, Vargase Savarino. Ainda assim, atletas como Marrony são frequentemente utilizados.
Nomes como Hulk, Róger Guedes e Alan Kardec (ambos do futebol chinês) também foram especulados, mas não houve negócio ou acerto com nenhum deles. Neste ano, a ideia é diminuir a quantidade de reforços, mas buscar no mercado peças que cheguem ao clube para serem titulares. O planejamento, porém, ainda está em andamento — especialmente após a troca no comando do futebol (saiu Alexandre Mattos e chegou Caetano).
A reportagem do jornal Goal apurou que o Atlético já teve uma reunião para tratar do avanço do negócio por Hulk, que começou a ser estudado internamente ainda em dezembro do ano passado. O atacante de 34 anos sabe que vai precisar reduzir drasticamente o alto salário dos tempos de China, onde recebia um dos valores mais absurdos do continente asiático — € 16 milhões de euros (R$ 104 milhões) por temporada.
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Hulk não joga pela seleção brasileira desde 2016 e esteve nos últimos cinco anos no Shanghai SIPG, da China. Equipes dos EUA, Emirados Árabes e Porto (POR) manifestaram interesse no jogador, que está de férias e ainda não tomou uma decisão. Ainda segundo a reportagem, o medalhão tem uma sondagem forte do Al-Hilal. O Palmeiras também entrou forte na disputa pelo atacante, que torce pelo time paulista desde os tempos de criança.
Palmeirense de coração, o atacante tem o sonho de defender o clube e, nesta temporada, se aproximou da diretoria. Desde o início das negociações, o maior entrave para o clube foi a questão financeira. Segundo informações de Sandro Barboza, repórter e jornalista da TV Bandeirantes, os paulistas ofereceram R$ 15 milhões anuais para Hulk, além de bônus variáveis que podem fazer o salário chegar a R$ 24 milhões ao longo de 12 meses.
