James Harden está cogitando realizar um retorno para o Houston Rockets. O astro, que vive bom momento no Philadelphia 76ers, irá se tornar agente livre na próxima temporada e estará disponível para assinar com qualquer uma das 30 franquias da NBA. No entanto, ele considera voltar ao Houston, onde se tornou MVP e um dos principais nomes da atualidade. A informação é do jornalista Adrian Wojnarowski, da ESPN norte-americana.

Harden considera voltar para o Rockets
© Créditos: Tim Nwachukwu/Getty ImagesHarden considera voltar para o Rockets

 

"Existe um tipo de relação magnética, em síntese, entre James e o Rockets. Eles possuem uma enorme flexibilidade salarial e, ao mesmo tempo, um elenco bem jovem. Ainda há tanta coisa a acontecer, pois ele não teve a experiência de uma longa campanha de playoffs na Philadelphia. Mas, se não der certo, essa é uma opção que vai ser considerada", afirmou Wojnarowski.

Harden saiu de Houston no começo de 2021.
Créditos: Carmen Mandato/Getty Images

Em Houston, Harden era, praticamente, o "dono" da franquia. Ele bateu na "trave" duas vezes ao chegar na final da Conferência Oeste e cair para o Golden State Warriors em ambas oportunidades. Ele se tornou o segundo maior pontuador e o atleta com mais assistências na história do Rockets. Porém, ele pediu para ser trocado e acabou indo para o Brooklyn Nets, no começo de 2021. Isso impactou em uma reestruturação da franquia, que vive nas últimas posições do Oeste, conseguindo brigar pelas primeiras escolhas de draft. 

Momento no 76ers

Em sua primeira temporada no 76ers, Harden recebeu muitas críticas por seu desempenho abaixo do esperado e omissão nas horas decisivas, sobretudo nos playoffs. Joel Embiid, companheiro de Harden, chegou a afirmar que o astro não seria mais o mesmo atleta do Rockets. Neste ano, ele mostrou estar mais comprometido, perdeu peso e aceitou redução salarial para abrir espaço no caixa de Philadelphia. O seu desempenho em quadra tem sido positivo: médias de 21.8 pontos, 11.1 assistências e 6.4 rebotes, com o 76ers embalado vindo de oito vitórias em sequência na temporada. 

O Philadelphia mostra querer que Harden siga na franquia em busca de conquistar o título, aproveitando o auge vivido por Joel Embiid. O camisa 1, inclusive, é amigo pessoal de Daryl Morey, presidente de operações do 76ers. No entanto, o astro fez uma "promessa" informal no passado para a cúpula do Rockets de que retornaria em algum momento à franquia.