Distante da zona de play-in, o PortlandTrail Blazers pretende descansar Damian Lillard na reta final da temporada e reconhecer que não há mais chances de chegar aos playoffs. A informação é do jornalistaShams Charania, do siteThe Athletic. A equipe ocupa a 13ª posição na Conferência Oeste, 3,5 jogos atrás do Oklahoma City Thunder, 10º e atual último classificado ao play-in.
A princípio, o motivo de poupar Lillard se baseia em um problemafísico. O astro convive comuma lesão na panturrilha direita,que provoca dores constantes e tratamento periódico do staff do Blazers. Mesmo assim, ele perdeu apenas 15 das 73 partidas de Portland na campanha. Ele já foi desfalque na derrota para o Chicago Bulls na última sexta-feira (24) e está listado como ausência contra o Thunder neste domingo (26).
Mudanças no Blazers
Presença frequente na pós-temporada na última década, o Blazers se aproxima da segunda temporada consecutiva longe dos playoffs. Novamente, uma reformulação começa a ser especulada na franquia, que renovou contratos de Lillard,Jusuf Nurkic eAnfernee Simons no começo da campanha. No entanto, o camisa 0 não quer escutar sobre outra “reconstrução”.
“Eu não estou interessado em algo assim, para começar. A parte mais frustrante da nossa temporada é isso: falarmos sobre o que vamos fazer na próxima temporada. Que precisamos, a princípio, ainda construir uma equipe. Isso significa, afinal, que a atual acabou. Não é isso que gostaria de estar projetando nesse momento de minha carreira”, comentouo armador.
Aos 32 anos, Lillard vive a melhor temporada em pontuação de sua carreira: média de 32.2 pontos, sendo o terceiro principal cestinha da NBA. Ainda soma7,3 assistências por partida e 46,3% de aproveitamento nosarremessos de quadra. Com nove jogos a serem disputados, o Blazers ainda enfrenta alguns concorrentes diretos por uma das vagas ao play-in, casos de New Orleans Pelicans, Minnesota Timberwolves, além do próprio Thunder.
