O Santos vem colecionando decepções na disputa do Paulistão. O Peixe encerrou a participação no Estadual de 2023 levando um sonoro 3 a 0 do Ituano e emplacando a terceira temporada consecutiva sem classificação ao mata-mata. Mais que isso, nos últimos três anos o Alvinegro Praiano correu riscos de rebaixamento no torneio local.
O sofrimento dos santistas na competição estadual vem se arrastando ano após ano. A última participação do Peixe no mata-mata foi em 2020, com derrota para a Ponte Preta nas quartas de final. Em 2019, melhor participação nas últimas cinco temporadas: eliminação nas semifinais para o rival Corinthians. Em 2018, outra queda na semifinal, desta vez para o Palmeiras. E em 2017, o Alvinegro Praiano também foi batido pela Macaca nas quartas.
Foi em 2016 a última vez que o time da Vila Belmiro deu motivos à sua torcida para sorrir. Os torcedores alvinegros comemoram o título do Paulistão pela última vez há sete anos. A primeira curiosidade fica por conta do adversário: era o Audax, à época comandado por Vampeta e com Fernando Diniz como treinador. O time de Diniz, que tinha Sidão no gol e Tchê Tchê no meio-campo, deu trabalho e levou a decisão do troféu para os pênaltis.
Outro fator curioso está no elenco do Santos. Dorival Júnior era o treinador e tinha alguns destaques na equipe: a dupla de ataque era formada por Gabigol e Ricardo Oliveira, o meio-campo tinha Thiago Maia e Lucas Lima surgindo, com Renato como referência. Na lateral esquerda, Zeca despontava como promessa.
Zeca, Thiago Maia e Gabigol viriam a ser campeões olímpicos na conquista até então inédita da Seleção Brasileira. Hoje, Thiago e Gabi estão no Flamengo, enquanto Zeca atua pelo Vitória. Lucas Lima acaba de voltar ao Santos, após passagens apagadas por Palmeiras e Fortaleza. Renato e Ricardo Oliveira encerraram suas carreiras.
Dorival foi campeão da Libertadores e da Copa do Brasil pelo Fla em 2022, mas está livre no mercado. David Braz e Gustavo Henrique formavam a dupla de zaga. David está no Fluminense e foi campeão da Taça Guanabara nesta quarta-feira (8). Gustavo Henrique defende atualmente o Fenerbahçe, da Turquia, após passagem contestada pelo Rubro-Negro Carioca.
Victor Ferraz, outro atleta que surgiu muito bem na Vila Belmiro, caiu para a Série C do Campeonato Brasileiro em 2022 e se manteve no Timbu para a atual temporada. O goleiro do Alvinegro Praiano no último título do Paulista era Vanderlei. Após viver seu auge no Santos, o arqueiro. Após passagens bem contestadas por Grêmio e Vasco, jogou no Operário-PR no ano passado e agora está no Vila Nova.
Vice-campeão para o Santos em 2016, Fernando Diniz despontava à época como sensação no país, por seu trabalho ousado, que priorizava a posse de bola, a saída de jogo com a bola nos pés desde o goleiro. Hoje, Diniz faz sucesso no Fluminense, ganhou a Taça Guanabara nesta quarta-feira (8) em cima do Flamengo e segue entre os nomes cotados para assumir a Seleção Brasileira.
