Muitos dizem que a grande popularização do poker foi por conta do filme “Rounders”, traduzido para o português como “Cartas na Mesa” e estrelado pelo ator Matt Damon. No entanto, no mesmo ano de lançamento dessa obra, em 1998, surgiu a primeira plataforma de poker online do mundo, o “Planet Poker”. Com a internet ainda engatinhando, o empresário Mike Caro trouxe a novidade que no início não trazia a opção de depósitos ou saques.
No ano seguinte, uma nova opção agradou mais os jogadores. Ganhou o mercado o site “Paradise Poker”, que já aperfeiçoava os erros do antecessor, no entanto, o segmento ganhou força mesmo em 2003, com o surgimento do PokerStars. Após a pandemia do Coronavírus, o poker online ganhou uma grande força, atraindo novos adeptos, tanto que uma estimativa da CBTH - a Confederação Brasileira de Texas Hold´em - atribui o número de 7 milhões de jogadores regulares no país.
Mas como era o mundo antes do poker online?
No final da década de 1990 o Brasil vivia os primeiros anos do plano real e tinha uma economia que voltava a se estabilizar após anos de inflação. No futebol, a nossa Seleção era tetracampeã mundial e se preparar para disputar a Copa do Mundo da França, em 1998. Ronaldo Fenômeno, hoje embaixador do PokerStars, era apenas o Ronaldinho e vivia uma grande fase na carreira, mas uma convulsão, horas antes da decisão, contra os donos da casa, terminou com um vice-campeonato para o time canarinho.
Nos Estados Unidos, uma das principais potências do mundo em termos econômicos e que tem o poker enraizado na cultura, o presidente era Bill Clinton em 1997. Neste mesmo ano ele viveu uma polêmica sexual com a então estagiária da Casa Branca, Monica Lewisnky. A moça na época tinha apenas 22 anos e afirmou ter tido um caso com o homem forte da terra do Tio Sam durante dois anos.
Pouco antes do poker online surgir, em 1997, a morte da princesa Diana chocou o mundo inteiro. Ela já havia se separado do hoje Rei Charles III, quando foi perseguida por “paparazzos” e se envolveu em um acidente de carro. Foi também neste ano que foi anunciada a primeira clonagem de um mamífero a partir de uma célula adulta. O animal era uma ovelha e foi batizada com o nome de Dolly.
