A Conmebol definiu, na última quinta-feira (3), a arbitragem para os jogos de ida das quartas de final da Libertadores. Na próxima quarta-feira (9), o Palmeiras inicia diante da LDU, do Equador, a disputa por uma vaga na semifinal da competição e terá um velho conhecido no comando da partida.
O venezuelano Jesús Valenzuela, de 42 anos, foi escalado para apitar o confronto, marcado para as 19h (horário de Brasília). Integrante do quadro da FIFA, o árbitro terá Jorge Urrego e Tulio Moreno como auxiliares, enquanto Juan Soto será o responsável pelo VAR.
A escolha chama atenção pelo histórico de Valenzuela com o Palmeiras em competições continentais. Desde 2020, o venezuelano já esteve à frente de seis partidas do Verdão em torneios da Conmebol, com um retrospecto bastante favorável: são cinco vitórias e apenas um empate.
Árbitro escolhido para Palmeiras x LDU tem experiência em Libertadores e Copa do Mundo
O encontro mais recente aconteceu justamente em uma fase decisiva da Libertadores. Em setembro de 2025, Valenzuela apitou a vitória do Palmeiras por 2 a 1 sobre o River Plate, no Monumental de Núñez, pela partida de ida das quartas de final. O resultado colocou o time alviverde em vantagem na eliminatória.
Além disso, o venezuelano também acumula experiência em confrontos de peso envolvendo clubes brasileiros. Entre os jogos comandados por ele estão a semifinal da Libertadores de 2025 entre Flamengo e Racing, vencida pelo clube carioca por 1 a 0, no Maracanã, e outros duelos importantes do futebol sul-americano.
Valenzuela também carrega experiência internacional de alto nível. O árbitro esteve na Copa do Mundo e comandou a disputa pelo 3º lugar entre Inglaterra e França, demonstrando que já está acostumado a trabalhar em partidas de enorme pressão e relevância.
Para o Palmeiras, portanto, o retrospecto representa um dado positivo antes do primeiro capítulo do duelo contra a LDU. O clube ainda não havia sido comandado pelo venezuelano em 2026, mas venceu cinco dos seis jogos anteriores em que ele esteve no apito.
Palmeiras x LDU: o que está em jogo
O cenário da eliminatória, porém, exige atenção redobrada do Verdão. Depois da partida em São Paulo, Palmeiras e LDU voltarão a se enfrentar no dia 16, no Estádio Casablanca, em Quito, onde estará em jogo a classificação para a semifinal da Libertadores.
O estádio equatoriano fica a aproximadamente 2.850 metros acima do nível do mar, fator que tradicionalmente aumenta a dificuldade para equipes brasileiras. E o Palmeiras já conhece bem os obstáculos enfrentados na altitude de Quito.
Há quase um ano, a equipe sofreu uma dura derrota por 3 a 0 para o time equatoriano no primeiro confronto da semifinal da Libertadores. Na partida de volta, entretanto, o Verdão protagonizou uma reação histórica em São Paulo, venceu por 4 a 0 e garantiu a classificação para a decisão contra o Flamengo.
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