O Atlético segue em busca de um novo treinador no mercado da bola após a saída do técnico Jorge Sampaoli. O ficha um do Galo era Renato Gaúcho, em vias de sair do Grêmio. Porém, a indecisão do comandante em dar uma sinalização positiva para o clube fez com que o Atlético recuasse no negócio.
Sendo assim, mesmo com o empresário de Renato tendo passado por Belo Horizonte para ouvir a proposta do clube, o Galo acredita que a demora do treinador prejudicaria o planejamento para 2021. O Grêmio disputará a final da Copa do Brasil contra o Palmeiras e o treinador gremista está totalmente focado na decisão.
Sendo assim, o plano A para o Atlético passa a ser o técnico Cuca. Segundo a informação do site Globoesporte.com, a obsessão em assinar com o treinador campeão da Libertadores em 2013 é tamanha que a alta cúpula atleticana só considera o nome do ídolo do Galo, sem sequer pensar em outras opções após a negativa por Renato.
O último trabalho de Cuca foi no Santos, na temporada de 2020. Com uma equipe pouco badalada e com jogadores das categorias de base, o treinador conseguiu levar o Peixe para a final da Copa Libertadores da América, onde acabou derrotado pelo Palmeiras, nos minutos finais da partida no Maracanã.
Ao deixar o Santos, Cuca argumentou motivos pessoais e alegou que queria alguns momentos de descanso ao lado de sua família. O treinador ainda não sinalizou se aceitará ou não o chamado do Atlético.
