Enquanto o Campeonato Brasileiro não começa, o Botafogo segue se preparando sob o comando de Luís Castro, que tem aproveitado o período sem jogos para conhecer o elenco e implementar sua filosofia de trabalho. Fora de campo, a diretoria alvinegra trabalha a todo vapor para contratar novos jogadores, identificando as principais carências do grupo. E o Glorioso está próximo de anunciar um reforço europeu para sua lateral-esquerda.
Isso porque, segundo informações do ‘Canal do TF’ e do ‘Lance!’, o Botafogo encaminhou a contratação de Niko Hämäläinen, americano de 25 anos naturalizado finlandês que pertence ao Queens Park Rangers, da segunda divisão da Inglaterra. O lateral-esquerdo já tem um acordo com o Glorioso, e é esperado no Rio de Janeiro nos próximos dias para realizar exames médicos para assinar, inicialmente, um contrato de empréstimo curto, válido até junho.
Isso porque Hämäläinen chega para suprir uma demanda urgente do técnico português, que conta apenas com Carlinhos, que está machucado, Jonathan Silva e Hugo para a posição no elenco alvinegro. Vale lembrar que o Botafogo acertou um pré-contrato com Fernando Marçal, do Wolverhampton, também da Inglaterra, mas o lateral-esquerdo é esperado em General Severiano apenas em julho, mês que fica livre no mercado após o término do vínculo com os ingleses.
Niko Hämäläinen não atuou em nenhum jogo do QPR nesta temporada, e jogou apenas pela seleção finlandesa nos últimos meses, sendo que sua última partida aconteceu em novembro, contra a França, pelas Eliminatórias Europeias para a Copa do Mundo de 2022. O lateral-esquerdo é formado na academia do FC Florida, que pertence a John Textor, investidor do Botafogo, e já passou por Dag & Red-ING, Los Angeles FC e Los Angeles Galaxy, dos Estados Unidos, e Kilmarnock-ESC.
