O Fluminense vai com tudo para a Copa São Paulo de Futebol Júnior deste ano. Para a edição da competição a equipe das Laranjeiras decidiu apostar em um grupo experiente já que possui um elenco mais encorpado no profissional para a atual temporada, quando vai brigar por vaga na fase de grupos da Libertadores. Para 2022, a diretoria do Tricolor conseguiu reforços de peso até o momento, como o volante Felipe Melo, o atacante Willian Bigode e o lateral Pineida. Além disso, possui tratativas avançadas com o atacante Germán Cano, com o lateral-esquerdo Cristiano e com o zagueiro David Duarte. Além disso, a cúpula também busca um meia e tem interesse em Nathan, do Atlético-MG, mas enfrenta a forte concorrência do Santos.
A lista divulgada pelo Tricolor para a Copinha tem nomes bastante conhecidos da torcida, como John Kennedy, Matheus Martins e Wallace, que estiveram entre os profissionais em 2021. Além disso, Arthur, de 16 anos, apontado como uma das grandes promessas do clube, e alguns integrantes da equipe campeã do Brasileiro sub-17 em 2020, a “Geração dos Sonhos”, também estão entre os convocados.
A constante utilização de jovens jogadores é uma das marcas do Fluminense, e foi um dos pontos analisados para a contratação do técnico Abel Braga. Na temporada passada, o goleiro Marcos Felipe, os volantes André e Martinelli, e o atacante Luiz Henrique foram titulares, fora outros nomes que também tiveram presença garantida. André, por exemplo, foi eleito à revelação do Campeonato Brasileiro, o que sem dúvida fez a briga por vaga na equipe principal ficar cada vez mais acirrada no Tricolor.
Durante uma live transmitida pela FluTV, o presidente Mário Bittencourt foi questionado se a escolha por usar as jovens promessas é uma estratégia, para vencer a competição, ou porque os atletas não estão sendo utilizados tão cedo no profissional. “São as duas coisas. O Fluminense é um dos maiores vencedores da competição, tem cinco títulos, mas o nosso último título foi em 1989. Temos vontade, sim, de voltar a ganhar a competição, chegamos perto em 2012 [ficou com o vice], e estamos indo com a força máxima por alguns motivos. Primeiramente, para poder voltar a ganhar essa competição, e segundo, realmente, que o trabalho vem sendo muito bem feito (…)”, revelou.
Em seguida, completou: “Antes de chegarmos aqui, Xerém era muito separado do futebol profissional. Era uma outra gestão, uma outra administração, a parte de fisioterapia e medicina também, não tinha uma linha de comando de cima, e hoje há um trabalho integrado. Essa integração faz com que a gente consiga chegar na Copa São Paulo de 2022 podendo colocar jogadores que disputaram Libertadores e Brasileiro, como John Kennedy, Matheus Martins… Esperamos que possamos fazer uma grande competição e, logo depois, vão subir para serem aproveitados no profissional”.
