Antes do início da Copa do Mundo de 2026, algumas estrelas já despontam como candidatas a decidir partidas e conduzir suas seleções ao sucesso. Em um torneio onde detalhes fazem a diferença, o talento individual costuma ser determinante para transformar grandes equipes em verdadeiras postulantes ao título.
O Brasil terá três representantes de destaque nessa lista. Vinícius Júnior chega como a principal esperança da Seleção, enquanto Neymar segue sendo uma das maiores referências técnicas do elenco. Já Endrick surge como a jovem promessa capaz de mudar jogos com sua força e personalidade.
Além dos brasileiros, nomes como Kylian Mbappé, Lionel Messi, Erling Haaland, Jude Bellingham e Lamine Yamal também aparecem entre os atletas com maior capacidade de decidir os momentos mais importantes do Mundial. Entre juventude, experiência e talento, estes são os 20 jogadores que podem marcar a história da Copa de 2026.
1) Vinícius Júnior (Brasil)
Vinicius Jr. Foto: Chung Sung-Jun/Getty Images
Vinícius Júnior chega à Copa do Mundo de 2026 como a principal referência técnica da seleção brasileira e um dos jogadores mais decisivos do futebol mundial. Brilhando pelo Real Madrid, o atacante acumula temporadas de alto nível, com números expressivos de gols e assistências, além de atuações determinantes nos maiores palcos da Europa. Sua velocidade explosiva, capacidade de drible e habilidade para vencer duelos individuais fazem dele uma ameaça constante para qualquer defesa.
A expectativa é que Vini assuma definitivamente o protagonismo da equipe comandada por Carlo Ancelotti. Embora ainda exista a cobrança para reproduzir na Seleção o mesmo desempenho exibido no clube espanhol, o camisa 7 vive o auge da maturidade técnica e tática. Sua capacidade de atrair marcações duplas, abrir espaços e decidir partidas pode ser o diferencial para o Brasil superar defesas fechadas e sonhar com o hexacampeonato.
2) Kylian Mbappé (França)
Mbappé. Foto: Michael Owens/Getty Images
Kylian Mbappé chega ao Mundial de 2026 consolidado como um dos jogadores mais letais da história recente do futebol. Campeão mundial em 2018 e artilheiro da Copa de 2022, o atacante francês já demonstrou inúmeras vezes sua capacidade de decidir grandes partidas. Sua combinação de velocidade, explosão física, técnica refinada e faro de gol o coloca entre os principais candidatos a protagonista do torneio.
Aos 27 anos, Mbappé lidera uma geração talentosa da França e também persegue marcas históricas. Com 12 gols em Copas do Mundo, ele está próximo de superar o recorde de Miroslav Klose. Além disso, seu histórico impressionante em finais, incluindo quatro gols marcados em decisões de Mundial, reforça sua condição de principal esperança francesa na busca por mais um título.
3) Lamine Yamal (Espanha)
Lamine Yamal. Foto: David Ramos/Getty Images
Lamine Yamal representa o que há de mais promissor na nova geração do futebol mundial. Mesmo extremamente jovem, o atacante do Barcelona já demonstra maturidade técnica incomum, sendo capaz de assumir responsabilidades em jogos decisivos. Sua velocidade, habilidade no drible e capacidade de criar oportunidades o transformaram em uma das principais armas ofensivas da Espanha.
Além do talento individual, Yamal chama atenção pela inteligência tática e pela personalidade demonstrada em campo. Seu estilo de jogo criativo, baseado no improviso e no enfrentamento direto dos adversários, oferece um componente de imprevisibilidade raro entre as grandes seleções. Com atuações consistentes tanto no clube quanto na seleção, ele chega à Copa como um dos nomes mais capazes de desequilibrar partidas importantes.
4) Jude Bellingham (Inglaterra)
Bellingham. Foto: Richard Heathcote/Getty Images
Jude Bellingham é considerado o motor do meio-campo inglês e um dos jogadores mais completos da atualidade. Atuando pelo Real Madrid, o meia se destaca pela capacidade de influenciar todas as fases do jogo, seja protegendo a defesa, organizando jogadas ou chegando à área para finalizar. Sua presença física e qualidade técnica fazem dele uma peça indispensável para a Inglaterra.
Mesmo jovem, Bellingham já acumula atuações decisivas em grandes competições e demonstra liderança de veterano. Sua versatilidade permite que desempenhe diferentes funções no meio-campo sem perder eficiência. Além disso, seu histórico de gols em momentos importantes reforça a imagem de um atleta capaz de decidir partidas equilibradas e conduzir a seleção inglesa em busca do título mundial.
5) Harry Kane (Inglaterra)
Harry Kane. Foto: Richard Heathcote/Getty Images
Harry Kane chega à Copa de 2026 vivendo um dos melhores momentos de sua carreira. Capitão da Inglaterra e referência técnica absoluta da equipe, o atacante acumulou números impressionantes pelo Bayern de Munique, demonstrando mais uma vez sua capacidade de decidir jogos em qualquer cenário. Sua eficiência como finalizador é acompanhada por uma inteligência tática que o diferencia dos demais centroavantes.
Além do repertório variado de gols, Kane contribui intensamente para a construção ofensiva. Ao recuar para participar das jogadas, cria espaços para companheiros velozes e torna o ataque inglês mais imprevisível. A parceria com Jude Bellingham e o conhecimento que o técnico Thomas Tuchel possui de suas características reforçam a expectativa de que o camisa 9 seja um dos grandes protagonistas do Mundial.
6) Erling Haaland (Noruega)
Haaland. Foto: Stuart Franklin/Getty Images
Erling Haaland chega à Copa credenciado por uma campanha extraordinária nas Eliminatórias e pela histórica classificação da Noruega. O atacante do Manchester City é reconhecido mundialmente por sua força física, velocidade e incrível capacidade de finalização. Poucos jogadores conseguem transformar oportunidades em gols com tanta frequência quanto o norueguês.
O centroavante terá ao seu lado uma geração talentosa liderada por Martin Ødegaard, o que aumenta o potencial ofensivo da equipe. Apesar da falta de tradição recente da Noruega em Copas do Mundo, Haaland chega com a missão de liderar o país em seu retorno ao torneio e consolidar seu nome também no cenário das seleções.
7) Lionel Messi (Argentina)
Messi. Foto: Marcos Brindicci/Getty Images
Mesmo aos 39 anos, Lionel Messi continua sendo o cérebro da atual campeã mundial. Sua evolução ao longo da carreira o transformou de ponta veloz em um armador cerebral, capaz de controlar o ritmo das partidas com uma visão de jogo incomparável. Sua precisão nos passes, cobranças de falta e finalizações seguem fazendo a diferença nos momentos decisivos.
A Argentina continua estruturando seu sistema ofensivo em torno das qualidades do camisa 10. Embora já não tenha a mesma intensidade física de anos anteriores, Messi compensa com inteligência espacial, leitura de jogo e capacidade de encontrar soluções que poucos atletas enxergam. Em torneios curtos, sua experiência e talento seguem sendo armas valiosas para a Albiceleste.
8) Cristiano Ronaldo (Portugal)
Cristiano Ronaldo. Foto: Charles McQuillan/Getty Images
Cristiano Ronaldo disputa sua sexta Copa do Mundo carregando uma trajetória histórica e uma impressionante longevidade em alto nível. Mesmo sem a explosão física dos tempos de juventude, o capitão português continua sendo uma ameaça constante dentro da área graças ao seu posicionamento refinado, capacidade de antecipação e precisão nas finalizações.
A seleção portuguesa conta com uma geração extremamente talentosa, o que permite ao camisa 7 concentrar suas energias naquilo que faz de melhor: marcar gols. Seu excelente jogo aéreo, eficiência nos pênaltis e experiência em grandes competições fazem dele uma referência para o grupo e um jogador capaz de decidir confrontos importantes mesmo aos 41 anos.
9) Neymar (Brasil)
Neymar. Foto: Pedro Vilela/Getty Images
Neymar chega ao Mundial de 2026 como o maior artilheiro da história da Seleção Brasileira e uma das figuras mais experientes do elenco. Quando está fisicamente bem, continua sendo um jogador capaz de mudar completamente o rumo de uma partida através de passes criativos, dribles desconcertantes e cobranças de bola parada de altíssimo nível.
A principal dúvida em torno do camisa 10 está relacionada à sua condição física após uma sequência de problemas médicos nos últimos anos. Ainda assim, sua qualidade técnica permanece indiscutível. Sob o comando de Carlo Ancelotti, Neymar divide responsabilidades com Vinícius Júnior e outros talentos da equipe, formando um setor ofensivo que pode ser decisivo na busca pelo hexacampeonato.
10) Memphis Depay (Holanda)
Memphis Depay. Foto: Rafal Oleksiewicz/Getty Images
Memphis Depay vai à Copa como uma das maiores referências da seleção holandesa. Atual jogador do Corinthians, ele acumula vasta experiência internacional e ostenta o posto de maior artilheiro da história da Holanda. Sua técnica, personalidade e capacidade de criar jogadas continuam sendo diferenciais importantes para a Oranje.
Além do histórico de gols pela seleção, Memphis teve papel fundamental durante as Eliminatórias, mostrando que ainda é uma peça central no sistema ofensivo da equipe. Em um elenco que mistura juventude e experiência, ele assume a responsabilidade de liderar o ataque e orientar os jogadores mais novos em sua terceira participação em Copas do Mundo.
11) Mohamed Salah (Egito)
Salah. Foto: Catherine Ivill/Getty Images
Mohamed Salah continua sendo o principal nome do futebol egípcio e uma das maiores estrelas do continente africano. Sua velocidade, capacidade de finalização e habilidade para decidir partidas fizeram dele uma referência internacional ao longo da última década. Aos 33 anos, ele chega ao Mundial combinando experiência e elevado nível técnico.
Salah liderou a campanha do Egito nas Eliminatórias e segue sendo o principal responsável pela criação e conclusão das jogadas ofensivas da equipe. Com o apoio de jogadores talentosos como Omar Marmoush, ele terá a missão de conduzir os Faraós em busca de uma campanha histórica na Copa do Mundo.
12) Rodri (Espanha)
Rodri. Foto: Alex Caparros/Getty Images
Rodri é o grande organizador da seleção espanhola e uma das peças mais importantes do futebol mundial. Atuando pelo Manchester City, o meio-campista se destaca pela capacidade de controlar o ritmo das partidas, distribuir passes precisos e oferecer equilíbrio defensivo à equipe.
Vencedor da Bola de Ouro, ele combina inteligência tática, qualidade técnica e liderança. Além de proteger a defesa, Rodri também aparece com frequência no ataque para marcar gols importantes. Sua influência sobre o funcionamento coletivo da Espanha é tão grande que muitas vezes ele determina a velocidade e o rumo de uma partida apenas com suas decisões em campo.
13) Endrick (Brasil)
Endrick. Foto: Buda Mendes/Getty Images
Endrick chega à Copa do Mundo como uma das grandes apostas do futebol brasileiro para o presente e para o futuro. Após enfrentar dificuldades iniciais no futebol europeu, o atacante reencontrou seu melhor nível durante passagem pelo futebol francês, recuperando confiança e acumulando participações decisivas em gols.
Aos 19 anos, o jovem demonstra personalidade para lidar com pressão e já mostrou capacidade de mudar partidas mesmo saindo do banco de reservas. O fato de Carlo Ancelotti conhecer profundamente suas características desde os tempos de Real Madrid pode facilitar sua utilização no Mundial, onde surge como uma arma importante para os momentos mais difíceis da Seleção.
14) Christian Pulisic (Estados Unidos)
Pulisic. Foto: Jamie Squire/Getty Images
Christian Pulisic é o principal símbolo da evolução do futebol dos Estados Unidos e chega ao Mundial realizado em casa carregando grandes expectativas. Dono da camisa 10, ele combina velocidade, habilidade e capacidade de finalização, sendo o principal responsável pela criação das jogadas ofensivas da equipe.
O jogador recuperou confiança durante a preparação para a Copa e voltou a demonstrar seu potencial decisivo. Embora os Estados Unidos dependam do desempenho coletivo para competir com as maiores potências, Pulisic continua sendo o atleta mais capaz de produzir momentos de brilho individual e mudar o rumo de partidas equilibradas.
15) Federico Valverde (Uruguai)
Federico Valverde. Foto: Ryan Pierse/Getty Images
Federico Valverde vive o auge de sua carreira e chega à Copa como líder técnico e capitão do Uruguai. Titular absoluto do Real Madrid, ele reúne características raras em um mesmo jogador: intensidade física, qualidade técnica, poder de marcação e capacidade de decidir partidas com chutes de média distância.
Sob o comando de Marcelo Bielsa, Valverde se tornou o símbolo da nova geração uruguaia. Sua capacidade de percorrer todo o campo, recuperar bolas e participar da construção ofensiva faz dele uma peça fundamental para as ambições da Celeste no Mundial.
16) Nico Williams (Espanha)
Nico Williams. Foto: Rafa Babot/Getty Images
Nico Williams chega à Copa como uma das principais armas ofensivas da Espanha. Sua velocidade impressionante e capacidade de vencer adversários no um contra um oferecem profundidade ao ataque e tornam a equipe mais perigosa em transições rápidas e jogadas pelos lados do campo.
Além da habilidade individual, o ponta se destaca pela versatilidade tática. Capaz de atuar em ambos os lados do ataque, ele amplia as opções da comissão técnica e aumenta a imprevisibilidade do setor ofensivo espanhol. A experiência adquirida em conquistas recentes pela seleção reforça sua condição de jogador decisivo.
17) Lautaro Martínez (Argentina)
Lautaro Martínez. Foto: Megan Briggs/Getty Images
Lautaro Martínez consolidou-se como um dos atacantes mais eficientes do futebol mundial e chega à Copa como uma das principais referências ofensivas da Argentina. Capitão da Internazionale, ele alia movimentação inteligente, agressividade e grande capacidade de finalização dentro da área.
Seu protagonismo na seleção cresceu consideravelmente nos últimos anos, especialmente após participações decisivas em títulos importantes. Como parceiro ideal para os criadores de jogadas da equipe, Lautaro oferece presença constante na área e capacidade de transformar poucas oportunidades em gols.
18) Richard Ríos (Colômbia)
Richard Ríos. Foto: Julio Aguilar/Getty Images
Richard Ríos tornou-se uma das peças mais importantes do meio-campo colombiano graças à combinação de força física, intensidade e qualidade técnica. Após ganhar destaque no futebol brasileiro, o volante consolidou sua evolução em nível internacional e assumiu papel central na seleção comandada por Néstor Lorenzo.
Sua principal característica é a capacidade de conectar defesa e ataque com eficiência. Além de contribuir na marcação, Ríos consegue romper linhas com conduções de bola e chegadas ao ataque, complementando perfeitamente o talento ofensivo de jogadores como James Rodríguez e Luis Díaz.
19) Florian Wirtz (Alemanha)
Florian Wirtz. Foto: Alexander Hassenstein/Getty Images
Florian Wirtz chega à Copa como a principal esperança criativa da Alemanha. O meia do Liverpool combina talento técnico, visão de jogo e intensidade competitiva, características que o transformaram em uma das maiores referências da equipe de Julian Nagelsmann.
Com liberdade para se movimentar por diferentes setores do campo, Wirtz tornou-se o cérebro ofensivo da seleção alemã. Suas atuações recentes, marcadas por gols e assistências em partidas importantes, reforçam a expectativa de que ele seja um dos jogadores mais influentes do Mundial.
20) Kevin De Bruyne (Bélgica)
Kevin De Bruyne. Foto: Daniel Bartel/Getty Images
Kevin De Bruyne continua sendo um dos meias mais talentosos e criativos de sua geração. Atualmente no Napoli, o belga mantém intacta sua capacidade de encontrar passes impossíveis, organizar ataques e criar oportunidades para seus companheiros.
Mesmo aos 34 anos, ele segue sendo o cérebro da Bélgica. Sua precisão nos lançamentos, cruzamentos e bolas paradas pode desmontar qualquer sistema defensivo. Somada à sua capacidade de finalizar de média distância, essa qualidade faz de De Bruyne um dos jogadores mais perigosos e decisivos da competição.
