O Fortaleza estreia na Copa do Nordeste neste sábado (21). O Leão do Pici recebe o Campinense, às 17h30, no Estádio Presidente Vargas, pela primeira rodada da fase de grupos do Nordestão. O Tricolor de Aço é o atual bicampeão do tradicional torneio regional e vai em busca da terceira consecutiva.
A partida vai marcar a estreia do jovem lateral-esquerdo Lucas Esteves, que vai reforçar a equipe de Juan Pablo Vojvoda até o final do ano, emprestado pelo Palmeiras. Ele vai atuar na ala-esquerda, com Yago Pikachu fazendo a função pelo lado direito. Contratados em definitivo pelo Clube, os laterais Dudu e Bruno Pacheco ficam no banco de reservas.
O mais recente reforço acertado pela diretoria ainda não está à disposição da comissão técnica. Trata-se do atacante Júnior Santos, que vestiu a camisa do Botafogo na temporada passada. Será a segunda passagem do jogador pelo Leão. Em 2019, marcou 10 gols em 27 jogos com a camisa tricolor.
Por outro lado, uma contratação desejada por Vojvoda para 2023 não poderá ser feita nesta janela de transferências. Trata-se do meia-atacante Bruno Zapelli, do Belgrano (ARG). De acordo com o jornalista esportivo César Luis Merlo, o jogador de 20 anos e o clube argentino entendem que não é momento para sua saída. O atleta não deseja sair agora e a equipe quer contar com o seu futebol ao menos até a próxima janela – em junho.
Zapelli é cria do Belgrano e atual camisa 10 do time. Em 2022, o meia foi a campo em 37 oportunidades e anotou dois gols. Ele tem valor de mercado estimado pelo Transfermarkt em 2,5 milhões de euros (R$ 13,7 milhões na cotação atual). Após perder Cristian Bernardi antes mesmo da estreia e agora com a negativa de Bruno Zapelli, o Leão do Pici segue no mercado em busca de um nome para a posição.
