Um dos protagonistas da campanha vitoriosa que o Flu desempenha na Libertadores é o atacante Caio Paulista. O jogador, que teve uma passagem por Xerém, quando atuou pelo Sub-15 do clube, foi dispensado por não agradar tecnicamente, em 2019, ganhou experiência atuando pelo Avaí e chamou a responsabilidade para assumir o desafio de provar que era capaz de mostrar seu talento no Nense, em 2020 Caio retornou para as Laranjeiras e conseguiu se destacar.
Em entrevista concedida ao portal Uol Esportes, o jogador comentou sobre a experiência de ter saído do Flu e valorizou o clube como o local onde se formou. O atacante não guarda mágoas de ter sido dispensado: “Sempre me senti um Moleque de Xerém. A maior parte da minha carreira foi aqui, a formação toda. Tenho um carinho enorme pelos funcionários, que eles também têm por mim, e isso sempre fez com que eu me sentisse em casa, uma verdadeira cria do clube. Ter voltado para cá e ter sido recebido de braços abertos, como um Moleque de Xerém, foi muito significativo, importante, e eu sempre vou ser um jogador identificado com o Fluminense.”
Caio tem contrato até o final do ano com o Flu, e se posicionou sobre seu futuro, para o jogador, a prioridade é continuar vestindo o manto Verde, Branco e Grená: “Na minha cabeça, o mais importante sempre foi o Fluminense. Eu quero ficar no Fluminense. Eu vim para cá porque gosto, me identifico e todos me abraçam de uma forma que criei um carinho enorme pelo clube. A forma que vai ser, não sei, meu empresário e a diretoria estão discutindo, tenho certeza que vai ser de um jeito que fique bom para todo mundo, mas espero que dê tudo certo.”
Além da eficiência e entrega total ao Flu, Caio Paulista tem uma particularidade que encanta a torcida Tricolor e lança comparações que são vistas como carinho pelo atacante. Comparado pelos torcedores ao Richarlison, por sua forma de jogar, o camisa 70 do Tricolor das Laranjeiras diz que as semelhanças são apenas coincidências. Inclusive o atacante joga com o mesmo número no uniforme que o “Pombo” na época em que jogava pelo Nense:
“A camisa é só coincidência, eu já usava no Avaí, gosto do número, e vejo a comparação da evolução como algo natural, é legal, um grande jogador. É maneiro. Futebol é paciência. A gente dá o máximo para evoluir, ajudar o clube, é normal que a torcida pegue no pé às vezes, o importante é não se deixar abalar, continuar trabalhando para dar a volta por cima. Hoje sou muito feliz com o carinho que recebo da torcida. Vejo as mensagens, leio tudo, nem sempre consigo responder, mas me traz muita felicidade”, enfatizou Caio Paulista.
