Na temporada passada, o Internacional sequer teve a oportunidade de disputar a final do estadual. Sob comando de Alexander Medina, o Colorado teve um péssimo início de ano, com queda precoce na Copa do Brasil, estreia ruim no Brasileirão e desempenho fraco na Copa Sul-Americana. Todavia, optou por trocar o comando técnico e apostou em Mano Menezes, que terminou a temporada com o vice-campeonato brasileiro.
Dito isso, apesar do ótimo trabalho realizado durante o ano de 2022, Mano ainda não conseguiu extrair o mesmo futebol do time em 2023. Quer dizer, embora tenha ficado apenas atrás de Grêmio na fase classificatória, não apresentou um futebol de "encher os olhos" em momento algum. Ademais, além dos reforços contratados no ano passado, o Colorado trouxe algumas peças para 2023, como Mário Fernandes, Gabriel Baralhas e Luiz Adriano.
Este último, inclusive, voltou ao Clube que o revelou mais de 15 anos depois e deve ser presença garantida no Beira-Rio próximo domingo (26). Isso porque, no penúltimo treino antes do duelo de volta da semifinal, Mano praticamente definiu a formação, seguindo com apenas duas dúvidas. O provável time é: Keiller; Bustos, Vitão, Mercado e Thauan Lara; Baralhas (Matheus Dias), Carlos de Pena, Mauricio, Alan Patrick e Wanderson (Pedro Henrique); Luiz Adriano.
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Por conta de uma lesão, Renê está fora do jogo e o jovem Thauan Lara terá a oportunidade de atuar. Já no meio, os volantes Matheus Dias e Baralhas brigam por posição. Por fim, apesar de Pedro Henrique ser o artilheiro do estadual, ele briga com Wanderson pela titularidade, um dilema antigo de Mano no comando do Inter, já que ambos são da mesma posição. Pelo lado de Wanderson, pesa o fato de ser o líder de assistências do time no ano, com seis. Até a data do jogo, o Inter ainda fará mais um treinamento. A partida será no domingo, às 18h.
