Uma das contratações mais aguardadas do fim do ano passado no futebol brasileiro foi a de Rafael pelo Botafogo. Com mais de 12 anos atuando no futebol europeu, o jogador chegou ao Manchester United (ING) ainda com 18 anos e fez parte de uma geração super vitoriosa da equipe inglesa, na época ainda comandada por Sir Alex Ferguson, que ficou mais de 25 anos como técnico do Clube.
Além disso, Rafael atuou no Lyon (FRA) e no İstanbul Başakşehir (TUR), sem falar quechegou a atuar pela Seleção Brasileira em algumas oportunidades. Enfim, aos 31 anos, ele resolveu retornar ao futebol brasileiro na temporada passada para atuar em seu clube do coração: o Botafogo. Entretanto, com inúmeros problemas físicos, não conseguiu ser titular em nenhum momento até aqui.
Isso porque, depois de passar alguns meses se recondicionando e se readaptando ao futebol brasileiro, Rafael sofreu uma ruptura total notendão de Aquiles ainda em janeiro. Desse modo, ficou cerca de setemeses sem atuar, voltando aos gramados no começo de setembro. Todavia, na partida contra o Fortaleza,teve um trauma craniofacial e precisou passar por uma nova cirurgia na temporada.
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Cerca de um mês depois, voltou a ser titular do Glorioso na vitória por 2 a 1 sobre o Avaí, na última quinta-feira (6). Aliás, o lateral alcançou uma marca inédita com a camisa do Glorioso durante a partida. Pela primeira vez desde que retornou, Rafael conseguiu terminar uma partida completa atuando. Isto é, foi a primeira vez que ele atuou por 90 minutos com o manto alvinegro.
Sendo assim, o defensorfoi até o seu Instagram e disse as seguintes palavras: “Vitória importante, é que felicidade em voltar a fazer 90 minutos depois de mais de um ano. Obrigado demais a todos que estiveram me ajudando sempre ❤️��”, publicou o jogador. Agora, com Rafael como provável opção, o próximo compromisso do Glorioso será amanhã (9), contra o São Paulo, no Morumbi.
