Em partida diante do Tocantinópolis, Athletico Paranaense tenta encerrar tabu incômodo em Copa do Brasil

Após duas derrotas pela Série A do Campeonato Brasileiro, o Athletico Paranaense agora vira a chave para a Copa do Brasil. O time viajou até o Tocantins, para enfrentar o Tocantinópolis pela partida de ida da terceira fase do torneio mata-mata. A equipe tenta encerrar um tabu pela competição, já que não vence em uma estreia pelo torneio desde 2013, ano em que chegou na final. Nem mesmo quando conquistou o título em 2019, o time ganhou na estreia.

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A última vitória em estreia foi contra o Brasil de Pelotas, com gol marcado pelo meia Elias ainda no primeiro tempo, o time era dirigido por Ricardo Drubscky, que hoje defende o Floresta-CE. Nos últimos oito confrontos, o Furacão tem seis empates e duas derrotas. Mesmo com o tropeço nessas estreias, a equipe conseguiu a classificação em seis destas oito, sendo eliminado apenas pelo América-RN em 2014 na primeira fase e para o Flamengo nas oitavas de 2020.

Ao todo, o Athletico tem 26 participações na Copa do Brasil. São 140 partidas, com 56 vitórias, 49 empates e 35 derrotas. O time tem 215 gols marcados e sofreu 160, sendo campeão em 2019 e chegando em duas finais nos anos de 2013 e em 2021. Nesta edição, o time entrou direto na terceira fase por ter se classificado para a Libertadores, com o título da Copa Sul-Americana.

O adversário é o atual bicampeão estadual e chegou à terceira fase da Copa do Brasil após superar o Náutico na primeira fase e o FC Cascavel na etapa seguinte. O time do interior do Tocantins, além de vencer o estadual neste ano, também venceu na estreia da Série D contra o Tuna Luso no último domingo (17) por 3 a 1. A equipe sonha em derrubar um time da Série A.

Para a partida, o técnico Fábio Carille vai poupar oito titulares, com apenas o goleiro Bento e o volante Hugo Moura viajando até Tocantins. O treinador também tem os desfalques de Orejuela e de Vitor Roque, que já jogaram na Copa do Brasil por outros times. A provável escalação tem Bento; Khellven, Lucas Halter, Lucas Fasson e Pedrinho; Hugo Moura (Pablo Siles), Christian (Matheus Fernandes) e Marlos; Cuello, Pedro Rocha (Vitor Bueno) e Pablo.