O ano de 2018 ficou marcado na história do Palmeiras. Ainda no começo do ano, a diretoria demitiu Roger Machado, na 7ª colocação na tabela, quando o clube ainda disputava a Copa do Brasil e a Libertadores. Felipão, ídolo da torcida, retornou ao comando do time e foi um dos responsáveis pela arrancada do Verdão na temporada. Com Scolari, a equipe caiu na semifinal das duas outras competições, voltando totalmente o foco para o Brasileirão.
A campanha palmeirense contou com 23 vitórias, 11 empates e apenas 4 derrotas. O Alviverde marcou 64 gols e foi vazado 26 vezes. Alguns jogadores acabaram conquistando a confiança de Felipão e se tornaram peças importantíssimas na conquista do título. Antônio Carlos, hoje no Orlando City, é um dos exemplos. O zagueiro, que acabou conquistado Scolari, foi emprestado há pouco mais de um ano e ainda sente saudades do Palmeiras.
Antônio foi entrevistado pela Gazeta Esportiva e falou sobre um possível retorno ao Palestra. “Sempre serei muito grato a este clube e por ter participado da campanha do título brasileiro. É um time que vou levar para sempre no meu coração. Os funcionários são sensacionais, dão sempre o melhor deles para que a gente possa dar nosso melhor em campo. É um clube fantástico e com certeza tenho vontade de vestir essa camisa de novo. É um clube gigante, o maior do Brasil”.
O zagueiro está emprestado ao Orlando City, dos Estados Unidos. O contrato do jogador com o Verdão, que detém 50% dos direitos econômicos do atleta, é válido até junho de 2023. Antônio Carlos fez 86 jogos pelo clube paulista e marcou três gols, nenhum em 2019, ano que acabou perdendo espaço. Os americanos até sinalizaram um possível interesse na compra do atleta, todavia, até onde se sabe, os diretores alviverdes ainda não receberam nenhuma proposta.
“Eu acho que, por estar mais perto, a Copa do Brasil. Já está na semifinal, vai pegar um grande time, que é o América-MG, mas eu acho que tem mais chance”, finalizou. Finalista da MLS (liga americana de futebol) e titular da zaga da equipe da Flórida, o campeão brasileiro de 2018 vive boa fase na América do Norte. Depois de boas atuações com Roger Machado, Antônio teve 50% dos seus direitos adquiridos pela diretoria Verdão até o final de 2023.
