Eliminado de forma precoce de todas as competições eliminatórias que disputou em 2023, o Athletico vai se encaminhando para o fim da temporada com a missão de conquistar uma vaga na próxima Libertadores. No momento, os comandados de Wesley Carvalho estão fora da zona de classificação, mas seguem na luta por mais uma participação no principal torneio da Conmebol.

Santos em ação pelo Fla no ano passado
© Ettore ChiereguiniSantos em ação pelo Fla no ano passado

Sem perder na liga nacional há oito rodadas, o Furacão até vem se mostrando um time difícil de ser batido. Todavia, dos últimos seis compromissos que o time fez pelo Brasileirão, cinco terminaram empatados. Isto é, por mais que não tenha sido derrotado, o Rubro-Negro deu uma estacionada na tabela e aparece com 34 pontos, na 7ª posição. São cinco pontos de diferença para o Flamengo, equipe que abre o G-4.

Até por isso, o jogo desta noite pode ser crucial para os paranaenses entrarem de vez na briga por uma vaga na próxima fase de grupos da Liberta. Afinal, além de ser um confronto direto, o Flamengo terá o jogo de ida da final da Copa do Brasil no próximo domingo (17), o que pode fazer a equipe “tirar um pouco o pé”. Mesmo assim, a tendência é que Sampaoli não utilize um time 100% reserva.

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Aliás, aproveitando este gancho, vale destacar que o goleiro Santos provavelmente não jogaria nem se argentino poupasse os 11 titulares. Afinal, o arqueiro multicampeão pelo Furacão e titular do Fla em 2022 vem perdendo espaço e vive um momento tenebroso. Sua última aparição foi há quase quatro meses (115 dias), na vitória por 1 a 0 sobre o Corinthians. Aos 33 anos, Santos vive uma das piores fases de sua carreira e está sem perspectivas no Ninho do Urubu.