James Harden admitiu que aceitou reduzir o seu salário noPhiladelphia 76ers na busca de tornar o time mais competitivo para brigar pelo título da NBA na próxima temporada. O armador, que costuma estar entre os maiores salários da liga, afirmou que conversou com o presidente de operações do time,Daryl Morey, para diminuir os seus ganhos a fim de afranquia ter mais caixa para realizar novas contratações.
“Daryl explicou-me como poderíamos melhorar e, além disso, qual era o mercado para determinados jogadores. Então, disse-lhe para priorizar a melhora do nosso elenco. Assine com os reforços e, depois, dê-me o que sobrar. Eu quero competir por títulos, pois isso é tudo o que importa. Estou disposto, aliás, a receber menor salário para isso”, disse Harden, em entrevista ao siteYahoo! Sports. O camisa 1 ainda busca o seu primeiro título na NBA.
Em custos, Harden aceitou uma redução de US$ 15 milhões ao 76ers em seu novo contrato. Com a economia, a franquia não demorou a investir quando houve a abertura da janela detransferências: contratou PJ Tucker e Danuel House, antigos companheiros do Barba em Houston. Além deles, chegou também o defensorDe’Anthony Melton, do Memphis Grizzlies.
“Eu converso frequentemente comJoel [Embiid]e debatemos, sobretudo, o que precisamos fazer para ajudar esse time a ganhar títulos. É uma ótima fundação, certamente, quando você tem dois líderes do elenco com a mesma mentalidade. Vamos crescer juntos para, assim, levarmos essa equipe ao topo. Acredito que podemos, por fim, fazer isso juntos”, apontou Harden, que demonstrou estar satisfeito com os reforços.
“Acho que temos um elenco com mais opções agora. Isso é algo que tínhamos que resolver e, por isso, fizemos tais contratações. Estamos mais bem preparados para chegar longe nos playoffs, pois gosto de como comparamos com as melhores equipes da liga”, afirmou Barba, que recebeu muitas críticas na última temporada por apresentar um desempenho aquém do esperado, sobretudo nos playoffs. Na oportunidade, Philadelphia acabou eliminado pelo Miami Heat nas semifinais da Conferência Leste em seis jogos.
