O Botafogo vive uma temporada em que a defesa não apenas protege, mas também decide. Enquanto o time sustenta a quarta melhor retaguarda do Brasileirão, seus defensores assumiram um papel de protagonismo raro no futebol nacional, sendo responsáveis por mais de trinta por cento dos gols do clube na competição.
O empate com o Cruzeiro no Mineirão reforçou esse padrão, já que Marçal e Alex Telles foram os autores dos gols que mantiveram o Alvinegro na briga por uma vaga direta na Libertadores.
O número impressiona quando comparado ao desempenho ofensivo do próprio elenco. Ao todo, os jogadores de defesa marcaram 17 dos 53 gols da equipe, volume que revela um desequilíbrio entre setores.
Atacantes do Glorioso não engrenaram
Enquanto atacantes como Artur não conseguiram se distanciar na artilharia, Alex Telles alcançou seu quinto gol e igualou Cuiabano no topo da lista interna. O fato de três jogadores da linha defensiva concentrarem14 desses 17 gols mostra o quanto o Botafogo depende da bola parada, da chegada dos laterais e da imposição física nas áreas adversárias para compensar a pouca eficiência dos homens de frente.
Esse cenário cria um contraste evidente com o que se espera de equipes que disputam a parte de cima da tabela. Times que brigam por Libertadores normalmente são sustentados por atacantes em grande fase, mas o Botafogo precisou encontrar soluções em um setor teoricamente secundário.
Zagueiros dão aula ofensiva
Marçal vive seu melhor momento no clube e chegou ao quarto gol, além de ter sofrido o pênalti convertido por Alex Telles nos acréscimos. Já David Ricardo e Mateo Ponte completam o grupo que também colaborou, embora o zagueiro tenha sido expulso no duelo contra o Cruzeiro e desfalque a equipe no compromisso decisivo da última rodada.
Mesmo saindo atrás por dois gols diante do Cruzeiro, o time mostrou poder de reação, evitando uma derrota que o tiraria da disputa direta pela vaga na Libertadores. Agora, para confirmar o objetivo, precisa vencer o Fortaleza no Nilton Santos e ainda torcer por um empate entre Fluminense e Bahia no Maracanã.