Em 2015, no primeiro ano da Crefisa como principal parceira comercial do Palmeiras, a diretoria comandada pelo então presidente Paulo Nobre fez a festa na hora de contratar. Foram mais de 20 reforços que chegaram ao elenco, entre eles o volante Arouca, consolidado como um dos melhores de sua posição no Brasil. O jogador saiu em litígio do rival Santos e rumou para a Academia de Futebol.
No primeiro ano, o volante foi dominante, tornou-se titular dos times de Oswaldo de Oliveira e Marcelo Oliveira e levou o Palmeiras ao título da Copa do Brasil em final exatamente contra o Santos, de onde saiu após título da Libertadores e cinco temporadas de "bagagem".
Na temporada seguinte, Arouca foi prejudicado por lesões e acabou indo para a reserva do time comandado por Cuca, que seria campeão brasileiro ao fim de 2016. Sua trajetória pela Academia de Futebol acabaria exatamente no ano seguinte, quando seguiu rumo para o Atlético-MG.
Hoje, oito anos depois, Arouca está sem clube. Aos 36, ainda não anunciou oficialmente sua aposentadoria, porém não entra em campo oficialmente desde 2021, quando deixou o Figueirense sem tanto brilho. Pouco antes, deu uma pausa na carreira por problemas particulares.
Em entrevista recente à Gazeta Esportiva, o meio-campista deu detalhes da primeira temporada como jogador do Verdão. Contextualizando, o Palmeiras voltava ao cenário de títulos após temporadas difíceis em que chegou a ser rebaixado para a Série B.
"Tinha muito isso (pressão por títulos). O Palmeiras, em 2014, tinha escapado na última rodada do rebaixamento do Brasileiro. Eu cheguei em um momento de transição do clube, contratando muitos jogadores, fazendo uma reformulação. E era uma aposta onde eu tive a oportunidade de voltar a trabalhar com o Osvaldo de Oliveira (...) Conseguimos dar a volta por cima e ficar com o título da Copa do Brasil, por incrível que pareça em cima do Santos", relembrou Arouca.
Curiosamente, Arouca fazia parte do time titular de 2016 que tomou de 4 a 1 do Água Santa pelo Campeonato Paulista. O jogo ficou marcado como um dos maiores vexames do Verdão em sua história e a equipe alviverde foi comandada por Cuca, que daria a volta por cima mais tarde com o título brasileiro. "Fiquei sem acreditar", brincou um torcedor no Twitter ao ver a escalação do Palestra de sete temporadas atrás.
