A excelente fase do Palmeiras nos últimos anos está longe de se estender apenas ao time principal. As divisões de base do clube têm sido responsáveis por uma série de títulos da agremiação em temporadas recentes. Somente entre 2017 e 2022, foram mais de 100 troféus conquistados – 90 dessas Taças erguidas na base. Internamente, o crédito por esse momento é depositado, em sua maior parte, na conta deJoão Paulo Sampaio. Não por acaso, ele entrou no radar do Internacionalpara assumir o cargo de diretor executivo de futebol profissional.
No Alviverde desde 2015, o coordenador das divisões de base é visto no clube como o principal responsável pela reformulação e as tantas conquistas,que passam por dez diferentes categorias. A mais recente, e também de maior repercussão entre todas elas, foi a Copa São de Futebol Júnior, erguida pelos jovens atletas palmeirenses em janeiro de 2022. O título, até então inédito, veio com direito a campanha invicta – oito vitórias e um empate – e melhor ataque da competição – 29 gols. Na disputa, o atacante Endrick, de apenas 16 anos, surgiu como revelação e grande destaque, além de outros bons nomes, como o meia Giovani.
O sucesso vem chamando a atenção, e João Paulo, que já esteve cotado para comandar a base da Seleção Brasileira e, até mesmo ser efetivado ao profissional do Palmeiras, dessa vez, foi alvo do Internacional. O Colorado buscou o nome do dirigente para assumir a vaga de Paulo Bracks, diretor executivo de futeboldemitido após o fracasso na Copa do Brasil, com a eliminação na primeira fase para o Globo-RN. A informação é do portal Nosso Palestra, que também afirmou em reportagem, que o convite foi negado e o profissional segue na equipe paulista.
Pelo Sub-20, além da Copinha, o Palmeiras foi o vencedor do Campeonato Brasileiro 2018, da Copa do Brasil 2019, e do Campeonato Paulista em suas últimas cinco edições (2017 a 2021). No Sub-17, levou a Copa do Brasil 2017 e 2019, Mundial 2018 e 2019 e Paulistão 2018. Em dezembro de 2021, o site Terra fez um levantamento dos números de títulos da base palmeirensesomente de 2017 para cá.Confira a relação: Sub-20 (17); Sub-17 (10); Sub-16 (8); Sub-15 (12); Sub-14 (12); Sub-13 (12); Sub-12 (10); Sub-11 (8); e Sub-10 (3). Somando a Copa São Paulo de Juniores aos números, Sampaio chega a 93 conquistas pelo Alviverde. E ao que parece, pretende fazer mais por lá.
