Thiago Almada explicou os motivos que o levaram a recusar uma proposta do Flamengo para retornar ao futebol argentino. O meia, que foi anunciado como a maior contratação da história do River Plate, afirmou que tomou a decisão durante o período de férias e que as conversas sobre o projeto apresentado pelo clube argentino foram determinantes para sua escolha.
Segundo Almada, em entrevista à “Rádio La Red”, a possibilidade de voltar a atuar na Argentina despertava um sentimento especial. Revelado pelo Vélez Sarsfield, o jogador deixou o país ainda jovem e construiu boa parte da carreira no exterior. “Tomei minha decisão durante as férias, principalmente porque conversei com Coudet e por causa do projeto que ele tinha no clube. Não hesitei. Sentia falta da pressão do futebol argentino, é isso que eu gosto (…) Vejo isso como um grande desafio. Sei das expectativas e da empolgação que o River tem, e estou encarando da mesma forma que encarei quando fui para o Brasil”, disse.
A decisão chama atenção principalmente pela diferença de momento entre River Plate e Flamengo. O Rubro-Negro era tratado como uma das alternativas mais fortes para o jogador, mas Almada priorizou fatores pessoais e esportivos. O meia também comparou sua chegada ao River com a decisão de defender o Botafogo em 2024, quando aceitou o desafio de atuar no futebol brasileiro.
Projeto do River Plate pesou na escolha
Almada revelou que as conversas com o técnico Coudet tiveram peso importante para a decisão. O argentino afirmou que não hesitou diante da possibilidade de defender o River e destacou o desejo de voltar a sentir a pressão característica do futebol argentino. Para o jogador, o novo desafio representa uma oportunidade de atuar novamente em um ambiente que conhece desde os primeiros passos da carreira.
A escolha também teve forte influência familiar. Almada contou que conversou com a esposa e os pais antes de tomar a decisão definitiva. Além disso, manteve contato frequente com Nicolás Otamendi e Ángel Correa, companheiros de seleção argentina que também tiveram participação importante no processo. A proximidade com pessoas de confiança ajudou a definir o retorno ao país.
O River Plate, por sua vez, precisou fazer um investimento significativo para tirar o jogador do futebol europeu. O clube argentino desembolsou cerca de 20 milhões de euros pela contratação, valor que transformou Almada na maior aquisição da história da equipe. O negócio mostra o tamanho da aposta dos Millonarios em um atleta que já conquistou títulos importantes no futebol brasileiro.
Almada volta à Argentina em alta
A trajetória internacional de Almada ganhou força especialmente durante sua passagem pelo Botafogo. Em 2024, o meia participou da campanha que terminou com os títulos do Campeonato Brasileiro e da Libertadores. Depois, passou pelo Lyon e pelo Atlético de Madrid, mantendo-se no radar da seleção argentina e de grandes clubes do futebol mundial.
Agora, o jogador terá a missão de corresponder às enormes expectativas criadas em torno de sua chegada ao River Plate. Almada conhece a pressão do futebol argentino, mas retorna ao país em uma condição completamente diferente daquela que tinha quando deixou o Vélez. Aos 25 anos, chega como um jogador valorizado, campeão e com experiência acumulada em diferentes mercados.
A escolha pelo River, portanto, não representa simplesmente uma rejeição ao Flamengo. Almada tomou uma decisão baseada em um conjunto de fatores que envolveu projeto esportivo, desejo pessoal e influência familiar. O meia deixou claro que queria voltar a sentir o ambiente do futebol argentino e enxergou no River Plate o desafio ideal para essa nova etapa da carreira. Agora, terá a oportunidade de transformar essa escolha em mais um capítulo importante de sua trajetória.
