O Vitória passa por um momento ruim nos últimos anos. Apesar da êxtase de ter conseguido o acesso à Série B de maneira improvável no ano passado, já são muitas temporadas que o Leão da Barra não consegue ter um time à altura de sua história. Longe da Série A desde 2018, o Vitória está completando cinco anos sem disputar a primeira divisão, além de colecionar maus resultados em torneios regionais.
Neste ano, por exemplo, a equipe começou sendo comandada por João Burse, mas o herói do acesso de 2022 não teve respaldo e saiu ainda em fevereiro. Com isso, Léo Condé foi contratado, mas não conseguiu evitar a eliminação na fase de grupos da Copa do Nordeste e na primeira fase do estadual. De quebra, perdeu por 2 a 0 para o Nova Iguaçu-RJ e deu adeus precocemente à Copa do Brasil, causando um prejuízo financeiro.
Agora, praticamente sem jogos até o início da Série B, em meados de abril, a direção trabalha para qualificar o grupo. Dentre os nomes que chegaram recentemente, o goleiro Thiago Rodrigues foi oficialmente apresentado na última quarta-feira (15). Lá, ele revelou que a situação no Leão da Barra é semelhante a que ele encontrou em São Januário, mas que acredita em um trabalho forte na segunda parte da temporada para ir em busca do acesso, assim como aconteceu com o Gigante da Colina:
"Lá no Vasco, no primeiro semestre, a gente pôde ajustar algumas coisas. No segundo semestre a gente conseguiu virar a chave, e entendemos que só a camisa é grande, é pesada. A torcida ajuda muito, mas se a gente não virar a chave, formar o espírito de Série B, competir mesmo, ser mais aguerrido... Tem que virar a chave. Eu identifico que aqui é um grupo muito bom, muito qualificado", declarou, mostrando que, mesmo com o mau momento, confia em bons resultados do Vitória em 2023.
Além disso, ele também mencionou que vem se preparando forte para iniciar a segunda divisão 100%: "Eu cheguei para ser contratado no projeto para a Série B, mas teve o estadual e a Copa do Nordeste. Então o nosso projeto foi para a Série B mesmo. Tenho uma rotina muito boa de treinamentos em parte física. Agora é só ajustar algumas coisas para o início da Série B", finalizou.
