Depois de começar bem o campeonato espanhol, foi a vez do Real Madrid estrear pela UEFA Champions League na temporada 2022/23. O atual campeão deu início à campanha para tentar defender o título contra o Celtic, da Escócia, fora de casa. A primeira partida merengue começou com um susto, com a saída de Benzema ainda no primeiro tempo, mas terminou com uma vitória confortável por 3 a 0.
Um dos protagonistas do confronto foi justamente o jogador que substituiu o francês candidato a melhor do mundo: Eden Hazard. O belga, que tem sido criticado desde que chegou ao clube espanhol para substituir Cristiano Ronaldo, em 2019, fez um dos gols da vitória e foi alvo dos principais elogios dos grandes jornais locais. O Marca, por exemplo, disse que este foi “uma noite para sonhar com Hazard”.
“Desempenho de muito mérito em um duelo exigente e tendo jogado muito pouco. Ele possibilitou Vinicius contra Hart na melhor chance do Real Madrid, esteve perto do gol em um chute falhado e dirigiu com maestria o contra-ataque que terminou o gol de Modric. Ele colocou a cereja em seu desempenho marcando o terceiro”, escreveu o Marca. O Mundo Deportivo também rasgou elogios.
“Ele entrou no jogo frio por conta da lesão de Benzema, mas foi pegando temperatura. Se moveu livremente entre as linhas, participou dos dois primeiros gols e fechou a partida marcando o terceiro”, publicou o periódico. Este foi o primeiro gol de Hazard na Champions desde 2020, de pênalti, contra a Inter de Milão. Com bola rolando, não marcava desde 2017, contra a Roma, quando ainda estava no Chelsea.
