O Mundo todo está lamentando a partida do grande Rei do Futebol. Pelé nos deixou aos 82 anos de idade após sofrer por muito tempo com um câncer metastático. O maior atleta do século viveu uma relação de amor e ódio com um ex-jogador que também já nos deixou. Trata-se de seu grande rival, o argentino Diego Maradona, que faleceu em novembro de 2020.
O primeiro encontro aconteceu na casa de Pelé, e a clássica imagem do argentino admirando o Rei tocando violão foi feita lá, no Rio de Janeiro. Esse foi um sonho que Maradona tinha. Porém, mais pra frente as primeiras “faíscas” entre os dois surgiram. Pelé criticou o El Pibe após sua expulsão na Copa de 1982. Quatro anos depois, após Maradona guiar a Argentina ao seu segundo título Mundial, o Rei afirmou que as comparações do argentino com ele eram infundadas, isso porque, segundo ele, o argentino só fazia gol de esquerda, não de direita ou de cabeça, e que o gol mais importante da carreira do rival foi com a mão (contra a Inglaterra naquela Copa).
Depois disso, Diego usou o fato de Pelé atuar como Ministro dos Esportes, entre 1995 e 1998, para dizer que o brasileiro gostava "mais de dinheiro do que de dormir" e que "vendeu o coração à Fifa e à cartolagem”. Pelé reagiu falando do mau exemplo de Maradona com sua dependência química. Durante muito tempo a relação deles foi distante, com Diego evitando cruzar com o atleta do século.
Porém, em 2005, Maradona ganhou um programa na TV argentina chamado de “La noite del Diez”, traduzido como “A noite do Dez” e ele convidou justamente Pelé para a estreia. Lá, eles realizaram uma troca de 27 passes de cabeça sem deixar a bola cair, fazendo o público presente ir à loucura. Na conversa, constantemente Maradona chamou Pelé de "Rei" em diversas ocasiões, enquanto ouviu o ídolo chamá-lo de "vencedor" por causa da luta contra as drogas. A relação tinha sido resgatada!
Apesar da relação de ambos conviver com “cutucadas” constantes, nos últimos tempos antes da morte de Diego, os dois viveram momentos de “mais carinho”. O último contato deles foi pelas redes sociais quando Pelé parabenizou o amigo pelos seus 60 anos: “Que a sua jornada seja longa e que você continue sempre sorrindo e me fazendo sorrir também”, disse. O argentino, que estava em recuperação de uma cirurgia na época, fez questão de agradecer: “Minha equipe está a ponto de sair do campo de jogo, mas não quero adiar meus agradecimentos por suas palavras e bons desejos.", profetizou.
Porém, era preciso de uma “reconciliação final”, e ela aconteceu. Em 2017, num evento da Fifa, Pelé posou ao lado de autoridades sentado em uma cadeira de rodas. Maradona abaixou para beijar sua cabeça, em uma imagem que mostrava a história de uma relação dos dois maiores que passou por todos os tipos de sentimentos. Como Pelé disse quando Maradona partiu: "Um dia vamos bater uma bola juntos lá no céu." Esse dia chegou!
