O Santos interrompeu sua sequência de cinco jogos invictos na temporada e conheceu a sua primeira derrota em 2021 na noite da última quarta-feira (21). Atuando longe de casa, no Castelão (CE), o Peixe preservou titulares diante do Fortaleza e perdeu pelo placar de 2×0, caindo para a nona colocação do Campeonato Brasileiro.
A equipe paulista teve a chance de abrir o marcador ainda no primeiro tempo em uma cobrança de pênalti, que acabou desperdiçada por Jean Mota. Após o intervalo, Juninho, em nova penalidade anotada pelo árbitro Ricardo Marques Ribeiro (MG), e Wellington Paulista definiram a vitória do Fortaleza.
Dentre as novidades de Cuca para o duelo, os zagueiros Laércio e Luiz Felipe acabaram criticados pela torcida, principalmente após serem facilmente envolvidos na jogada do segundo gol do Leão do Pici. Após o duelo, em entrevista coletiva virtual,o treinador saiu em defesa da dupla.
“Eu não vejo que o Laércio foi inferior a alguém da zaga, esteve no mesmo nível dos demais. Não vi um destoar único em qualquer jogador. É outro jogador, a exemplo do Láercio, que tem nossa confiança, eles não têm ritmo de jogo. Ele tem que estar na dosagem ideal, não está no ritmo de jogo, jogou pouco. Isso faz muita falta“, disse Cuca.
Com a derrota diante do Fortaleza, o Santos perdeu uma posição e caiu para o nono lugar com 45 pontos, seis a menos que o Grêmio, que fecha o G-6.O próximo compromisso, com a tendência de mais titulares em campo, será diante do Goiás, na Vila Belmiro, às 18h15min. Ainda antes da final da Libertadores contra o Palmeiras, no dia 30, a equipe visita o Atlético-MG, dia 26.
