A saída de João Gomes ainda não foi solucionada pela diretoria do Flamengo no que diz respeito a trazer um substituto à altura da joia da Gávea. Nem mesmo o retorno de Gerson foi o suficiente para Vítor Pereira dar segurança ao setor, que continua sendo prioridade a Marcos Braz e Bruno Spindel no mercado. Matheus Uribe, do Porto, é o grande favorito para chegar, seja agora ou em junho, quando acaba seu vínculo no Velho Continente.
Há um ano, todavia, o alvo do Mengão - mesmo com João Gomes ainda no elenco - era Walace, ex-Grêmio e Seleção Brasileira Olímpica e que hoje defende a Udinese, da Itália. Em entrevista ao jornal Gazzetta dello Sport, o volante de 27 anos admitiu ter ficado tentado com oferta do Mais Querido na janela de junho de 2022.
Na época, Walace gostaria de sair da Udinese e estava na iminência do 'sim' a Braz e Spindel, só que a questão familiar pesou para a recusa.
"No verão (de 2022) eu queria sair. Mas minha esposa Camila estava prestes a dar à luz a gêmeos. Tenho quatro filhos agora. A proposta do Flamengo era atraente e não é fácil dizer não para um clube histórico, e a possibilidade de Libertadores. Mas acho que fiz a escolha certa. Eu amo a Serie A (Campeonato Italiano) e a Itália como país", disse o jogador, em entrevista ao Gazzeta dello Sport.
O Flamengo chegou a oferecer 6 milhões de euros (R$ 33 milhões na cotação da época) para contratar Walace, porém, no fim, a equipe italiana renovou o vínculo até 2026 com o meio-campista, ouro nos Jogos Olímpicos Rio 2016. Houve quem ironizasse o "não" do volante ao Mais Querido agora.
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