O Botafogo carimbou sua vaga no mata-mata do Campeonato Carioca antes mesmo de pisar em campo nesta rodada.
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A derrota do Nova Iguaçu para o Bangu por 2 a 1, na última sexta-feira (30), no Estádio Laranjão, assegurou matematicamente o Glorioso nas quartas de final, com duas rodadas de antecedência, e confirmou a consistência da campanha alvinegra.
O cenário foi definido ainda fora das quatro linhas. Com o resultado do Laranjão, o Botafogo, líder do Grupo B, chegou à marca de nove pontos e não pode mais ser alcançado por Nova Iguaçu (cinco) e Flamengo (quatro), que têm apenas uma partida restante na fase classificatória. Pelo regulamento, os quatro primeiros colocados de cada grupo avançam à fase eliminatória.
Botafogo com classificação antecipada
A classificação antecipada evidencia a regularidade do time ao longo da competição. Mesmo com jogos ainda a disputar, o Botafogo construiu uma vantagem suficiente para se manter entre os melhores da chave, garantindo tranquilidade para administrar a reta final da fase inicial e ajustar detalhes para os confrontos decisivos.
O regulamento do Carioca prevê que, na fase de grupos, as equipes enfrentem clubes da outra chave em turno único. Ao fim dessa etapa, os quatro melhores de cada grupo avançam às quartas, enquanto quinto e sexto colocados disputam o Grupo X, em turno e returno, com o último sendo rebaixado para a Série A2 do estadual.
No mata-mata, o formato mantém o duelo interno de grupos. O primeiro enfrenta o quarto, enquanto o segundo encara o terceiro, em jogos únicos nas quartas de final. Já as semifinais acontecem em ida e volta, também entre equipes da mesma chave, e a final é decidida em partida única, aumentando o peso de cada detalhe.
Próximo jogo do Fogão
Com a vaga assegurada, o Botafogo agora direciona suas atenções para a briga pelo topo. A equipe volta a campo no domingo (1º), às 20h30, no Nilton Santos, para o clássico contra o Fluminense, confronto que pode ser determinante na disputa pela Taça Guanabara, entregue ao clube de melhor campanha na fase classificatória.
