O Flamengo lutou até o fim, mas ficou apenas no empate por 1 a 1 contra o Racing, da Argentina, no estádio El Cilindro. Por ter jogado fora de casa, por ter dois jogadores expulsos e pelo time argentino ter dois gols anulados, o empate foi considerado de bom tamanho para o técnico Rogério Ceni e todo seu plantel.
Um desses dois jogadores expulsos pode pegar um gancho ainda maior pela Conmebol. Trata-se do zagueiro Natan. É bem verdade que o defensor sequer entrou em campo, mas durante de uma checagem do juiz da partida sobre uma possível expulsão, que acabou tirando o companheiro Thuler do confronto contra os argentinos, o cria da base do Rubro-Negro se exaltou e acabando sendo expulso pelo árbitro.
Nesta manhã de quinta-feira (26), a Conmebol abriu processo disciplinar contra o zagueiro. Segundo as regras da entidade, o jogador pode ser suspenso por, no mínimo, duas partidas ou por um período de tempo mínimo de um mês “por conduta antiesportiva contra um oficial de partida levando em consideração a gravidade da falta”. A apuração foi realizada pela equipe de reportagem do Uol Esporte. O jogador, que estava no banco de reservas, teria se dirigido de forma ofensiva aos árbitros, segundo a entidade: “Árbitros filhos da p…”, conforme relatou o árbitro oficial da partida.
Após saber da provável suspensão, Natan veio a público para dar sua versão dos fatos. O zagueiro se mostrou totalmente contra ao que foi relatado na súmula pelo juiz da partida. “Referente o que foi divulgado pelo árbitro da partida na súmula, gostaria de me posicionar deixando claro para todos que em nenhum momento xinguei o juiz. Quem me conhece sabe que jamais iria fazer isso ou algo do tipo, mas Infelizmente fui escolhido aleatoriamente pra receber o vermelho, que me deixou fora da próxima partida. Peço desculpas a todos, mesmo sem entender até agora tudo que aconteceu. Estou triste com o cartão, mas bola para frente, seguir firme e trabalhando”, completou.
Sem Natan e Thuler, Rogério Ceni terá que quebrar a cabeça para montar o sistema defensivo para a partida de volta contra o Racing. Há uma expectativa que Rodrigo Caio possa voltar já para a decisão contra os argentinos. Se isso acontecer, a zaga será formada pelo camisa 3 e Leo Pereira. Caso não esteja à disposição, Gustavo Henrique deve ganhar uma nova oportunidade com o novo comandante.