Nesta terça (15), o Benfica de Jorge Jesus, ex-treinador do Flamengo, estreiou com pé esquerdo na UEFA Champions League 2020/21. Em busca de uma vaga na fase de grupos da competição, a equipe portuguesa visitou o PAOK, da Grécia, em jogo único, e foi eliminada da competição antes mesmo de entrar na fase de grupos. Everton Cebolinha e Pedrinho, ex-Grêmio e Corinthians, respectivamente, estavam entre os titulares.
Os gregos abriram 2 a 0 e viram Rafael Silva diminuir no final do jogo. O duelo marca mais uma eliminação negativa na gestão do atual presidente do clube. Luís Filipe Vieira foi responsável pelo retorno de Jorge Jesus. Seu mandato é questionado por diversos torcedores portugueses, que exigem mais títulos ao cartola. A derrota do Benfica teve uma repercussão gigantesca entre torcedores nas redes sociais.
Pizzi ainda mandou uma bola na trave para o Benfica, mas o placar se manteve inalterado. O PAOK enfrentará na próxima fase, a última antes da fase de grupos, o Krasnodar, da Rússia, enquanto o Benfica focará suas atenções á liga portuguesa, onde é um dos favoritos ao título. Vertonghen, autor do gol contra que abriu o marcador, não jogou bem e foi um dos mais criticados pela torcida. O zagueiro ex-Tottenham foi contratado como um dos principais reforços para temporada.
Pedrinho e Everton jogaram bem, mas não conseguiram marcar. O camisa 7 fez boas jogadas e se destacou no setor ofensivo pela quantidade de finalizações. O resultado mostra a fragilidade do Benfica na defesa, destacando que Jorge Jesus ainda precisa corrigir muitos erros. Torcedores do Flamengo pegaram no pé do treinador português, que deixou a equipe carioca há pouco mais de dois meses. Os portugueses se revoltaram com a eliminação e prometeram fazer protestos.
O Benfica agora vai para a fase de grupos da Liga Europa, onde busca conquistar seu único título continental possível na temporada. A precoce eliminação do clube português mostra que o presidente, que é amigo de Jorge Jesus e foi um dos motivos para ele voltar para Portugal, dificilmente será reeleito. Zivkovic, que foi dispensado por Mister, marcou o gol que decretou a eliminação e a classificação do PAOK.
