Aposentado desde 2018, Jefferson é tratado com carinho pela torcida do Botafogo. Terceiro jogador que mais vestiu a camisa do Glorioso na história, com 459 atuações, atrás apenas de Garrincha e Nilton Santos, o ex-goleiro voltou a ser importante para o Clube, ajudando na contratação de uma jovem promessa para a posição que conhece bem.
Em entrevista ao site “UOL Esporte”, o empresário Rodrigo Sodré, que agencia a carreira do jovem Tomate, que chamou a atenção pelo Andirá, do Acre, durante a disputa da Copa São Paulo de Futebol Júnior, revelou a influência de Jefferson na escolha pelo Botafogo.Na última segunda-feira (11), o goleiro foi anunciado como reforço para o sub-20 do Fogão.
“Vivemos dúvidas, incertezas e veio até o medo de (o acordo)ser desfeito. Maso Jefferson tinha mandado uma mensagem de apoio ao Tomate, ficamos com contato dele e mantivemos. Foi muito importante esse apoio do Jefferson no momento que outros clubes viram o entrave e começaram a mandar propostas. Então, foi, sim, muito importante para tomada de decisão“, disse.
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Além de Jefferson, outra peça importante no negócio foi o novodiretor de futebol alvinegro. “Achegada do (André)Mazzuco também, que demonstrou todo apoio ao Tomate em nome da equipe de John Textor (investidor da SAF). Por esses motivos, acredito que o Botafogo sempre foi primeira opção na cabeça do Tomate“, completou.
O jovem goleiro ganhou projeção durante uma partida do Andirá contra o Atlético-MG na Copa São Paulo. Um dos grandes nomes de sua equipe na partida, Tomate acabou substituído antes do Galo cobrar um pênalti e deixou o gramado chorando. O clube mineiro chegou a realizar um convite para testes, em março, mas o Botafogo não perdeu tempo e garantiu a contratação.