Nesta quinta-feira (29), o mundo se despede de Pelé, que morreu aos 82 anos. Se o destino quis que o Rei do Futebol atuasse apenas pelo Santos, a vida fez com que o Vasco tivesse uma relação bem íntima com Pelé. Da origem do apelido, passando pelo torneio que o Rei jogou com a camisa vascaína e à sua declaração de que torce pelo Gigante, uma reportagem do Globo Esporte apontou o quanto Pelé está ligado com o Cruz-Maltino.
Pelé sempre se disse vascaíno, clube ao qual admirava desde a infância. Contudo, em 1957, antes de explodir como o jogador inalcançável que foi, o Rei atuou em um combinado entre Vasco e Santo, na disputa de três partidas no Maracanã. O time foi composto por jovens promessas de ambas as equipes e aos 16 anos, Pelé encarou o Dínamo Zagreb, da Croácia, Flamengo e São Paulo. O menino que viraria Rei marcou gol em todas as partidas, que terminaram em 1 a 1.
A oportunidade em ter sido lançado em tais partidas, rendeu a gratidão que Pelé carregou por toda vida. Sua paixão pelo Vasco sempre foi exposta e, em 2020, ele revelou ao “Canal Pilhado”, a importância do Vasco em sua carreira: “Se eu tivesse que escolher um clube para ter jogado, eu escolheria o meu Vasco. Mas eu defendi o Vasco, mesmo que por poucos jogos. Foi o time que me deu essa oportunidade. Foi lá que eu me tornei conhecido no mundo todo, foi um combinado Santos e Vasco e jogamos com a camisa do Vasco”.
Sobre torcer para o Gigante da Colina, o Rei do Futebol foi categórico, na mesma entrevista: “Fui não, sou Vasco. Para quem não se lembra, sou ainda. Todo mundo começou a me questionar, e eu disse: “Tenho direito de escolher, porque meu time todo mundo sabe que é o Santos, eu jogo pelo Santos”. Mas eu sou vascaíno, porque naquela época meu pai jogava com um jogador que chamava Marinho, centroavante, mais jovem, que depois foi para o Vasco”.
O apelido que tomou o planeta em admiração também é algo ligado ao Vasco. O pai de Pelé, Dondinho, foi jogador do Vasco de São Lourenço, de Minas Gerais. O goleiro da equipe se chamava Bilé e, por acaso, o nome inspirou os amigos de infância de Edson a adotar a alcinha ao menino fenomenal.
Em 2021, o Rei foi homenageado pelo Vasco e se tornou sócio honorário do Clube, com direito a presentes e placa. Quando sua morte foi anunciada, o Clube Cruz-Maltino logo prestou sua reverência, postando uma imagem e se despedindo do “grande vascaíno de coração”.
