A temporada ainda está no início, e é possível que o torcedor do Flamengo ainda não tenha se acostumado com a saída do atacante Michael. Ele foi negociado pelo Rubro-Negro junto ao Al Hilal, da Arábia Saudita, por U$ 8,45 milhões (aproximadamente R$ 45,5 milhões) no final de janeiro, a tempo de ser inscrito pela equipe asiática para o Mundial de Clubes.
E foi exatamente na competição intercontinental que o agora ex-Flamengo fez sua estreia. Neste domingo (6), o Al Hilal goleou o Al Jazira, por 6 a 1, de virada, e passou para a fase semifinal do torneio. Michael começou no banco e entrou aos 37 minutos do segundo tempo. Apesar do pouco tempo em campo, o atacante participou de lances de perigo e ajudou na ampliação do placar. Os sauditas terão o Chelsea como adversário na próxima fase.
Valorizado, Michael deixou o Flamengo após um ano de muito destaque pelo Rubro-Negro, especialmente no Campeonato Brasileiro. O atacante marcou 14 gols na edição de 2021 do campeonato, que fizeram dele o vice-artilheiro. Em toda a temporada, foram 19 bolas na rede em 62 partidas.
A transferência de Michael não é o único fato recente que interliga Flamengo e Al Hilal. O clube saudita também contratou o volante colombiano Gustavo Cuéllar, em 2019, diretamente do Rubro-Negro; e foi também um clube em comum em que trabalhou o técnico Jorge Jesus. Por fim das curiosidades, os dois times se enfrentaram no Mundial de Clubes de 2019, com vitória Rubro-Negra por 3 a 1.